La Grande-Bretagne se prépare à la violente tempête "Saint Jude"

Des vents d'une force exceptionnelle devraient perturber le trafic routier, ferroviaire et aérien lundi dans le sud de la Grande-Bretagne, que traversera l'une des plus violentes tempêtes de ces dernières décennies, ont prévenu dimanche les services météorologiques.

Les médias ont déjà surnommé cette tempête "Saint Jude" en référence au saint patron des causes perdues, traditionnellement célébré le 28 octobre. Ils comparent ce phénomène météorologique à la tempête de 1987 qui avait tué 18 personnes en Grande-Bretagne et abattu quelque 15 millions d'arbres.

Des vents atteignant 130 km/h et de fortes pluies sont attendues lundi matin, les plus fortes rafales pouvant toucher la région située au nord de Londres et le centre du pays, a précisé le Met Office, l'office météorologique national.

Le Premier ministre, David Cameron, a lui-même présidé une réunion de coordination regroupant l'Agence de l'environnement, les services météorologiques et plusieurs ministères, pour étudier des dispositifs d'urgence.

L'opérateur du réseau ferroviaire britannique a annoncé avoir modifié les horaires de circulation de certains trains et les services autoroutiers ont prévenu que certains axes pourraient être fermés. Quant à l'aéroport d'Heathrow, il a dit s'attendre à des retards et des annulations.

En France, 12 départements (ceux de Bretagne, de Haute-Normandie et du Nord-Pas-de-Calais ainsi que le Calvados, la Loire-Atlantique, la Manche et la Somme) ont été placés en vigilance orange.

La tempête touchera les côtes bretonnes en milieu de nuit, avant de s'étendre à la Normandie en deuxième partie de nuit. Les rafales sur les côtes atteindront les 120-140 km/h, et 100 km/h dans l'intérieur, selon Météo France.

Les vents commenceront lundi matin à faiblir sur la Bretagne mais seront encore violents sur les départements côtiers de la Normandie jusqu'au Nord-Pas de Calais.