Un écrivain libéral saoudien, Turki Al-Hamad, a été relâché mercredi après avoir été détenu pendant cinq mois sans jugement, a indiqué un militant des droits de l'Homme dans le royaume.
"Les autorités ont libéré Turki Al-Hamad ce matin et il est rentré chez lui", a déclaré à l'AFP l'avocat Walid Aboul Kheir.
"Il n'a pas été jugé et aucune accusation n'a été portée contre lui pendant sa détention", a-t-il ajouté.
L'écrivain et éditorialiste de renom avait été arrêté le 24 décembre sur ordre du ministre de l'Intérieur, le prince Mohammed ben Nayef ben Abdel Aziz, qui avait été alerté par des responsables d'une association religieuse, selon ses proches. Turki Al-Hamad s'en était notamment pris sur Twitter à ceux qui déforment, selon lui, le "message d'amour" du prophète Mahomet. Cet écrivain connu pour son franc-parler s'était également élevé contre un "nouveau nazisme qui se profile dans le monde arabe et qui est l'islamisme extrême".
Ces tweets et d'autres ont provoqué une polémique sur les réseaux sociaux entre ceux qui défendaient l'écrivain et d'autres qui dénonçaient ses propos dans le royaume ultra-conservateur.
En janvier, quelques 500 intellectuels, pour la plupart Saoudiens, avaient adressé une pétition au prince héritier Salman ben Abdel Aziz réclamant la libération de M. Al-Hamad.
Il y a un an, un autre Saoudien, Raef Badaoui, co-fondateur du "réseau libéral" appelant à lutter contre l'emprise des religieux sur la vie publique, avait été arrêté lui aussi et est actuellement jugé pour apostasie, une accusation passible de la peine de mort.
En février 2012, un journaliste et blogueur saoudien, Hamza Kashgari, avait été livré par la Malaisie au royaume pour y être jugé pour blasphème à la suite de commentaires sur Twitter jugés insultants à l'égard du prophète Mahomet. Les commentaires de Kashgari avaient provoqué des appels en faveur de son exécution, malgré son repentir.
"Les autorités ont libéré Turki Al-Hamad ce matin et il est rentré chez lui", a déclaré à l'AFP l'avocat Walid Aboul Kheir.
"Il n'a pas été jugé et aucune accusation n'a été portée contre lui pendant sa détention", a-t-il ajouté.
L'écrivain et éditorialiste de renom avait été arrêté le 24 décembre sur ordre du ministre de l'Intérieur, le prince Mohammed ben Nayef ben Abdel Aziz, qui avait été alerté par des responsables d'une association religieuse, selon ses proches. Turki Al-Hamad s'en était notamment pris sur Twitter à ceux qui déforment, selon lui, le "message d'amour" du prophète Mahomet. Cet écrivain...
