Le Sénat américain a aprouvé l'accord évitant le "mur budgétaire"

Le Sénat américain a entériné dans la nuit de lundi à mardi un accord sur la fiscalité, première étape pour éviter la cure d'austérité forcée du "mur budgétaire" à la première économie mondiale.

Par une majorité écrasante de 89 voix contre huit, la chambre haute du Congrès a approuvé peu après 2H00 du matin (07H00 GMT) un texte négocié peu auparavant par la Maison Blanche et les républicains de cette assemblée où les alliés démocrates du président Barack Obama détiennent la majorité.

Mais cette législation doit encore recevoir le feu vert de la Chambre des représentants, dominée par les républicains, afin de pouvoir être promulguée par M. Obama.

Le président de la Chambre, John Boehner, a promis de soumettre le texte à son assemblée après examen, sans doute dès mardi, mais le compromis pourrait être difficile à faire passer auprès de républicains qui refusent net toute hausse de la fiscalité.

Or, l'accord conclu entre le vice-président Joe Biden et le chef des sénateurs républicains, Mitch McConnell, prévoit en particulier d'augmenter la pression sur les foyers dont les revenus dépassent 450.000 dollars par an, signant pour eux la fin des cadeaux fiscaux hérités de la présidence du républicain George W. Bush.

Si la Chambre finissait par rejeter ce texte, l'alternative serait le choc de rigueur du "mur budgétaire", un cocktail de hausses d'impôts et de coupes drastiques dans les dépenses censées entrer automatiquement en vigueur mardi et mercredi, et lourdes de menaces pour la croissance américaine si elles s'éternisent.

La collision avec le "mur budgétaire" a en fait déjà eu techniquement lieu à 00H00 mardi (05H00 GMT), mais ses effets seront limités dans l'immédiat, puisque mardi est un jour férié et que les administrations et les places financières sont fermées.