Mahmoud Abbas reçu par le pape Benoît XVI et Mario Monti

Le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas a été reçu lundi en audience par Benoît XVI, qui a appelé à "la réconciliation et la paix"au Proche-Orient, avant de rendre visite au chef du gouvernement italien Mario Monti.

MM. Monti et Abbas ont "condamné la décision israélienne de construire 3.000 nouveaux logements dans les colonies de Jérusalem-Est", a indiqué le gouvernement italien dans un communiqué.

Ils ont aussi exprimé leur "inquiétude concernant la décision israélienne de geler certains transferts de fonds à l'Autorité palestinienne, qui risque d'aggraver encore la situation financière de cette dernière".

Ils ont enfin discuté de "la situation en Syrie et ont fortement condamné la tuerie de civils innocents dans le camp de réfugiés de Yarmouk" (dans le sud de Damas).

Au cours des entretiens au Vatican entre le pape et M. Abbas a été abordée la reconnaissance à la Palestine du statut d'Etat observateur non membre à l'ONU.

Le Vatican a souhaité que "cette initiative encourage l'engagement de la communauté internationale en faveur d'une solution juste et durable pour le conflit israélo-palestinien, qui pourra être atteinte seulement en reprenant de bonne foi les négociations entre les parties, dans le respect des droits de chacun".

M. Abbas a été également reçu par le numéro deux du Vatican, le cardinal secrétaire d'Etat Tarcisio Bertone, a précisé le Vatican dans un communiqué.

Le Vatican avait "salué" le 30 novembre la décision de l'ONU d'accorder un statut d'observateur non membre à la Palestine, tout en jugeant que ce n'était "pas une solution suffisante aux problèmes de la région".

Dans son communiqué, le Vatican avait également rappelé "la position commune exprimée par le Saint-Siège et l'OLP dans leur accord fondamental du 15 février 2000, en faveur de la reconnaissance d'un statut spécial internationalement garanti pour la ville de Jérusalem".