Le joueur a remporté le titre mondial en gagnant une des quatre parties du tie-break, les trois autres s'étant soldées par des matches nuls.
Le match a été "incroyablement tendu", a déclaré M. Anand, qui détient le titre depuis 2007, lors de la conférence de presse suivant le tie-break.
"Je suis vraiment trop tendu pour être heureux, mais il y a du soulagement", a-t-il ajouté.
Le tie-break, un véritable combat d'endurance psychologique, où la tactique et la rapidité sont essentielles, consiste en des séries de matches où le temps de réflexion attribué à chaque joueur est limité.
Il a dû être organisé car les deux joueurs n'avaient pas réussi à se départager à l'issue des 12 parties du championnat, qui avaient débuté le 11 mai à Moscou, et s'étaient terminées sur le score de 6 à 6.
Pour expliquer sa défaite, M. Gelfand a notamment pointé son manque de rapidité.
"Comme dans toutes les parties, je pense que le facteur décisif a été ma gestion pas la plus judicieuse du temps", a-t-il admis.
Pour avoir remporté le championnat du monde, M. Anand va recevoir 1,5 million de dollars, et M. Gelfand un million.
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