Kazi Ashraf Hossain est mieux connu sous le nom de « Pakhi Bhai » (Frère oiseau). Munir uz Zaman/AFP
En quarante ans de carrière, Kazi Ashraf Hossain estime avoir aidé à la création de quelque 10 000 couples au Bangladesh. Et il estime que les aléas de la vie moderne rendent encore plus nécessaire qu’autrefois sa profession de « marieur ». Ce Cupidon national est devenu une célébrité dans son pays, où il est connu sous le nom de « Pakhi Bhai » (Frère oiseau). Mais il a commencé le métier très modestement.
Obligé pour des raisons de santé de quitter son poste de conducteur de grue dans les années 1970, il écoute les conseils de ses collègues d’alors. « Ils disaient que je savais y faire pour persuader un fiancé récalcitrant », se souvient-il, dans ses bureaux du centre de Dacca. « Armé d’un simple jeu de photos, j’ai monté ma petite affaire » malgré l’opposition véhémente de son père, ajoute-t-il. Au début, il fait du porte-à-porte, rendant visite aux familles en leur présentant des portraits de fiancé(e)s potentiel(le)s. « J’allais si vite d’un client à un autre qu’ils avaient l’impression que je volais. D’où mon surnom : Frère oiseau », explique-t-il. À la fin des années 1970, il décide de passer à la vitesse supérieure et diffuse des petites annonces dans les journaux, une décision « qui a beaucoup choqué », mais qui s’est révélée payante. Aujourd’hui, il est un hôte régulier de la télévision et est reconnu pour sa richesse et son influence. Pakhi Bhai a cinq assistants et une base de données sur informatique, avec des milliers de CV et de photographies de célibataires qui ne veulent plus l’être.
Ses tarifs ? Entre 1 200 et 4 000 dollars US pour un mariage conclu, une somme rondelette dans ce pays pauvre. Les deux familles qui sortent de « la pièce de rencontre », dans les bureaux de l’entremetteur, ne feront sans doute pas affaire ensemble. Ahmad, qui travaille à Portsmouth, en Grande-Bretagne, dans l’industrie aéronautique, a pris un long congé sans solde pour se marier au pays. Sans résultat pour le moment. « Il n’y a pas eu d’étincelle », commente Pakhi Bhai. « Le garçon est très diplômé. Il est normal que sa famille recherche une belle fille. Ils en veulent une qui soit belle, éduquée, mince et qui fasse au moins 1 mètre 57. »
Sans surprise, Pakhi Bai est un ardent défenseur du mariage arrangé. « Une union arrangée est solide comme le roc parce que c’est entre deux familles et leur famille éloignée. Le couple appartient à ces deux familles qui vont tout faire pour qu’il ne se sépare pas », explique-t-il. « J’ai vu des milliers de mariages d’amour se rompre. Et les divorcé(e)s viennent ensuite me voir pour un mariage arrangé », assure-t-il. La dispersion des familles et l’immigration vers les villes rendent son métier encore plus indispensable, selon lui, d’autant que les aspirations des uns et des autres évoluent. « Les filles maintenant sont très difficiles. Elles préfèrent attendre jusqu’à la fin de la trentaine plutôt qu’épouser quelqu’un qui ne leur va pas », soupire-t-il. « Et les bonnes vieilles qualités telles que l’honnêteté, l’humilité, le bon caractère sont oubliées. Toutes les filles veulent un mari riche et intelligent. Il doit posséder une voiture ou un appartement. » Les agences matrimoniales au Bangladesh sont critiquées pour leur propension à gonfler la profession ou la fortune de leurs clients, une habitude propre aux nouvelles agences qui se sont multipliées ces derniers temps, selon Pakhi Bhai. Mais « c’est difficile de savoir si une fille ment sur son âge ou un garçon sur ses biens », avoue-t-il.
Devenu riche et célèbre, Pakhi Bhai a un regret : les gens ne veulent pas montrer que leur alliance est le fait d’un entremetteur. « J’ai fait se rencontrer tellement de personnes, pour lesquelles même les parents n’avaient plus d’espoir. Mais on ne m’invite quasiment jamais à la noce. »
(Source : AFP)
Obligé pour des raisons de santé de quitter son poste de conducteur de grue dans les années 1970, il écoute les conseils de ses collègues d’alors. « Ils disaient que je savais y faire pour persuader un fiancé récalcitrant », se souvient-il, dans ses bureaux du centre de Dacca. « Armé d’un simple jeu de photos, j’ai monté ma petite affaire » malgré l’opposition véhémente de son père, ajoute-t-il. Au début, il fait du porte-à-porte, rendant visite aux familles en leur présentant des portraits de fiancé(e)s potentiel(le)s. « J’allais si vite d’un client à un autre qu’ils avaient l’impression que je volais. D’où mon surnom : Frère oiseau », explique-t-il. À la fin des années 1970, il décide de passer à la vitesse supérieure et diffuse des petites annonces dans les journaux, une décision « qui a beaucoup choqué », mais qui s’est révélée payante. Aujourd’hui, il est un hôte régulier de la télévision et est reconnu pour sa richesse et son influence. Pakhi Bhai a cinq assistants et une base de données sur informatique, avec des milliers de CV et de photographies de célibataires qui ne veulent plus l’être.
Ses tarifs ? Entre 1 200 et 4 000 dollars US pour un mariage conclu, une somme rondelette dans ce pays pauvre. Les deux familles qui sortent de « la pièce de rencontre », dans les bureaux de l’entremetteur, ne feront sans doute pas affaire ensemble. Ahmad, qui travaille à Portsmouth, en Grande-Bretagne, dans l’industrie aéronautique, a pris un long congé sans solde pour se marier au pays. Sans résultat pour le moment. « Il n’y a pas eu d’étincelle », commente Pakhi Bhai. « Le garçon est très diplômé. Il est normal que sa famille recherche une belle fille. Ils en veulent une qui soit belle, éduquée, mince et qui fasse au moins 1 mètre 57. »
Sans surprise, Pakhi Bai est un ardent défenseur du mariage arrangé. « Une union arrangée est solide comme le roc parce que c’est entre deux familles et leur famille éloignée. Le couple appartient à ces deux familles qui vont tout faire pour qu’il ne se sépare pas », explique-t-il. « J’ai vu des milliers de mariages d’amour se rompre. Et les divorcé(e)s viennent ensuite me voir pour un mariage arrangé », assure-t-il. La dispersion des familles et l’immigration vers les villes rendent son métier encore plus indispensable, selon lui, d’autant que les aspirations des uns et des autres évoluent. « Les filles maintenant sont très difficiles. Elles préfèrent attendre jusqu’à la fin de la trentaine plutôt qu’épouser quelqu’un qui ne leur va pas », soupire-t-il. « Et les bonnes vieilles qualités telles que l’honnêteté, l’humilité, le bon caractère sont oubliées. Toutes les filles veulent un mari riche et intelligent. Il doit posséder une voiture ou un appartement. » Les agences matrimoniales au Bangladesh sont critiquées pour leur propension à gonfler la profession ou la fortune de leurs clients, une habitude propre aux nouvelles agences qui se sont multipliées ces derniers temps, selon Pakhi Bhai. Mais « c’est difficile de savoir si une fille ment sur son âge ou un garçon sur ses biens », avoue-t-il.
Devenu riche et célèbre, Pakhi Bhai a un regret : les gens ne veulent pas montrer que leur alliance est le fait d’un entremetteur. « J’ai fait se rencontrer tellement de personnes, pour lesquelles même les parents n’avaient plus d’espoir. Mais on ne m’invite quasiment jamais à la noce. »
(Source : AFP)
En quarante ans de carrière, Kazi Ashraf Hossain estime avoir aidé à la création de quelque 10 000 couples au Bangladesh. Et il estime que les aléas de la vie moderne rendent encore plus nécessaire qu’autrefois sa profession de « marieur ». Ce Cupidon national est devenu une célébrité dans son pays, où il est connu sous le nom de « Pakhi Bhai » (Frère oiseau). Mais il a commencé le métier très modestement.Obligé pour des raisons de santé de quitter son poste de conducteur de grue dans les années 1970, il écoute les conseils de ses collègues d’alors. « Ils disaient que je savais y faire pour persuader un fiancé récalcitrant », se souvient-il, dans ses bureaux du centre de Dacca. « Armé d’un simple jeu de photos, j’ai monté ma petite affaire » malgré l’opposition véhémente de son père,...
