La campagne a été rude dans le New Hampshire. Certains candidats n’ont pas ménagé leurs critiques envers Mitt Romney, notamment sur son passé de repreneur d’entreprises, pour essayer de freiner celui que les sondages donnent gagnant avec 33 % des intentions de vote, selon le plus récent pointage Suffolk University/7 News publié lundi. Les électeurs du New Hampshire sont réputés pour ne se décider qu’au dernier moment et pour parfois créer la surprise.
M. Romney, cérébral et peu charismatique, qui a fait campagne sur l’économie, a gagné de justesse le « caucus » de l’Iowa. Il est également favori en Caroline du Sud, prochain État où se tiendront des primaires le 21 janvier, mais devrait avoir plus de mal dans cet État du sud-est où la religion pèse lourd. S’il réussit ce triplet, il est improbable que l’investiture républicaine lui échappe, selon les experts. Outre MM. Mitt Romney, Ron Paul, Jon Huntsman et Newt Gingrich (11 %), les deux autres candidats en lice sont le gouverneur du Texas Rick Perry et le catholique ultraconservateur Rick Santorum, qui a fini deuxième dans l’Iowa à huit voix seulement de M. Romney (10 %).
Jon Huntsman, le plus modéré des candidats républicains, voulait croire hier à une « surprise » dans le New Hampshire, où il joue son va-tout. Alors que les sondage montraient un frémissement de dernière minute, M. Huntsman, ancien gouverneur de l’Utah et ancien ambassadeur de Barack Obama en Chine, a déclaré sur CNN que les électeurs de l’État allaient offrir une « surprise » aux experts car, a-t-il dit, « c’est toujours le cas ». Et il a épinglé Mitt Romney, 64 ans, dénonçant son bilan de gouverneur du Massachusetts, en le comparant au sien dans l’Utah. Jon Huntsman, qui a tout misé sur le New Hampshire et y a fait une longue campagne, est selon un dernier sondage à 13 % des intentions de vote.
La procédure de sélection du candidat républicain, lancée le 3 janvier dans l’Iowa, va se faire État par État durant plusieurs mois via des élections primaires ou des « caucus » (réunions où l’on choisit sans voter).
(Source : AFP)

