La Turquie lance ses explorations de gaz en Méditerranée orientale

La Turquie lance ce lundi ses explorations de gaz dans l'est de la Méditerranée, après un accord en ce sens avec la République turque de Chypre Nord, et en réponse aux explorations lancées par les Chypriotes grecs, selon l'agence de presse Anatolie.

"Le navire (d'exploration) doit arriver vers midi dans la région où il commencera l'exploration. L'équipe commencera ses recherches sismologiques dans l'après-midi, après avoir atteint la région dont les coordonnées (géographiques) ont été spécifiées", a déclaré Huseyin Avni Benli, qui dirige l'institut de recherches concerné, à l'agence officielle turque. Il n’a totuefois pas précisé la destination exacte du navire, le Piri Reis.

Le bateau, qui a appareillé la semaine dernière pour cette mission controversée, a jusqu'à présent navigué sans encombre, a précisé M. Benli, de l'université Dokuz Eylul, située dans la province d'Izmir, sur le mer Egée. Il a précisé que son équipe communiquait deux fois par jour avec le navire, par liaison satellitaire, selon l'agence Anatolie.

Pour assurer le bon déroulement de la mission, le Premier ministre, Recep Tayyip Erdogan, a menacé de faire escorter le navire par des bâtiments de guerre.

La tension est brusquement montée dans la région avec l'annonce par le gouvernement chypriote-grec, reconnu internationalement mais pas par la Turquie, qu'il avait demandé à la compagnie américaine Noble de commencer des travaux de prospection gazière au large de l'île, ce que l'entreprise a commencé de faire. La Turquie a alors signé un accord avec la République turque de Chypre Nord (RTCN), qu'elle est la seule à reconnaître, pour démarrer ses propres explorations.