David Petraeus investi nouveau chef de la CIA

Le général à la retraite David Petraeus a été investi mardi chef de la Centrale américaine du renseignement (CIA), succédant à Leon Panetta devenu secrétaire à la Défense à la place de Robert Gates, a constaté un journaliste de l'AFP à la Maison Blanche. M. Petraeus a récemment retrouvé l'habit civil après avoir achevé sa carrière dans l'armée avec le grade de général quatre étoiles.

Le vice-président Joe Biden a salué le parcours de l'ancien chef des 140.000 soldats de la force internationale en Afghanistan. « Devoir, honneur et patrie. Ce sont les mots qui me sont venus à l'esprit le jour où je vous ai rencontré en Afghanistan », a affirmé M. Biden lors d'une courte cérémonie dans la salle Roosevelt de la Maison Blanche, à quelques pas du Bureau ovale du président Barack Obama. « Votre carrière a été exemplaire, général, a encore dit M. Biden face à M. Petraeus, costume sombre et cravate bordeaux. Vous avez excellé dans tout ce que vous avez entrepris ».

M. Petraeus, 58 ans, a gagné ses lettres de noblesse en Irak. En 2003, il était responsable des troupes américaines pour le nord irakien et commandait la 101e division aéroportée. Il a ensuite supervisé jusqu'en 2005 la reconstruction de l'armée irakienne. A son retour d'Irak, il a réécrit le manuel de la contre-insurrection, document de référence de l'armée et des Marines pour lutter contre les insurgés et source d'inspiration pour la nouvelle stratégie en Irak et ensuite en Afghanistan.

Le président avait officialisé cette décision fin avril, quelques jours avant l'élimination du chef d'Al-Qaïda Ousama ben Laden dans un raid de commando américain au Pakistan, et M. Petraeus, très respecté à Washington, a obtenu le soutien unanime du Sénat à sa nomination le 30 juin.