L'australopithèque « casse-noisette » était herbivore
Bien qu'il ait été surnommé « casse-noisette » à cause de ses molaires trois fois plus imposantes que celles de l'homme moderne, le Paranthropus boisei, un australopithèque ancêtre de l'homme, se nourrissait essentiellement d'herbe, ont affirmé des chercheurs. Le Paranthropus boisei a vécu il y a entre 1,2 million et 2,3 millions d'années. « Ils étaient en compétition avec les ancêtres des zèbres ou des hippopotames. Ils mangeaient à la même table », a assuré Thure Cerling, chercheur à l'université de l'Utah, auteur principal de l'étude publiée dans les minutes de la National Academy of Sciences.
Les chercheurs ont examiné l'émail des dents cassées de 22 spécimens ayant vécu à cette époque en faisant une analyse carbone de la poussière d'émail pour déterminer leur régime alimentaire. Ils ont pu établir que l'australopithèque se nourrissait d'herbes tropicales qui utilisaient le mécanisme de photosynthèse de type C4, et non pas de feuilles, de noix ou de plantes qui utilisent le mécanisme de photosynthèse de type C3. Seule une espèce éteinte de babouins avait le même type de régime alimentaire, ont indiqué les chercheurs.
Bien qu'il ait été surnommé « casse-noisette » à cause de ses molaires trois fois plus imposantes que celles de l'homme moderne, le Paranthropus boisei, un australopithèque ancêtre de l'homme, se nourrissait essentiellement d'herbe, ont affirmé des chercheurs. Le Paranthropus boisei a vécu il y a entre 1,2 million et 2,3 millions d'années. « Ils étaient en compétition avec les ancêtres des zèbres ou des hippopotames. Ils mangeaient à la même table », a assuré Thure Cerling, chercheur à l'université de l'Utah, auteur principal de l'étude publiée dans les minutes de la National Academy of Sciences.
Les chercheurs ont examiné l'émail des dents cassées de 22 spécimens ayant vécu à cette époque en faisant une analyse carbone de la poussière d'émail pour déterminer leur régime alimentaire. Ils ont pu établir que l'australopithèque se nourrissait d'herbes tropicales qui utilisaient le mécanisme de photosynthèse de type C4, et non pas de feuilles, de noix ou de plantes qui utilisent le mécanisme de photosynthèse de type C3. Seule une espèce éteinte de babouins avait le même type de régime alimentaire, ont indiqué les chercheurs.
L'australopithèque « casse-noisette » était herbivoreBien qu'il ait été surnommé « casse-noisette » à cause de ses molaires trois fois plus imposantes que celles de l'homme moderne, le Paranthropus boisei, un australopithèque ancêtre de l'homme, se nourrissait essentiellement d'herbe, ont affirmé des chercheurs. Le Paranthropus boisei a vécu il y a entre 1,2 million et 2,3...
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