L'or franchit pour la première fois 1 480 dollars l'once

Le cours de l'or a franchi vendredi pour la première fois le seuil de 1.480 dollars l'once, alors que les investisseurs, inquiets de la montée de l'inflation et de la crise des dettes souveraines en zone euro se refugiaient vers les métaux précieux.
Le prix de l'once d'or est monté à 1.487,65 dollars vers 16H10 GMT sur le marché au comptant, un niveau record.
Alimentées par la flambée des prix du pétrole, "les pressions inflationnistes grandissantes en Chine et aux Etats-Unis continuent de précipiter les investisseurs vers l'or", a déclaré à l'AFP Ian O'Sullivan, analyste de la société britannique Spread Co.
Les métaux précieux sont habituellement considérés comme un bon bouclier contre les menaces inflationnistes.
Selon des chiffres officiels publiés vendredi, l'indice des prix à la consommation, principale jauge de l'inflation en Chine, a progressé de 5,4% au mois de mars, son niveau le plus élevé depuis juillet 2008.
En mars, les prix à la consommation ont également continué d'augmenter aux Etats-Unis (+0,5% sur un mois), tandis qu'en zone euro, l'inflation a accéléré plus que prévu, à 2,7%.
Par ailleurs, "il semble que les investisseurs sont toujours préoccupés par la menace d'un défaut de paiement dans les économies périphériques de la zone euro" et ils se tournent vers les métaux précieux, valeur refuge par excellence, soulignait James Moore, analyste de la société financière Fast Markets.
Le cabinet spécialisé GFMS, dont les pronostics font autorité sur le marché, a estimé jeudi que le métal jaune devrait dépasser 1.600 dollars l'once d'ici à fin 2011, et atteindre sur l'année un prix moyen de 1.455 dollars.
Regardé comme une aternative moins onéreuse à l'or, l'argent n'était pas en reste : dans le sillage du métal jaune, il s'est élevé vendredi, vers 16H10 GMT, à 42,84 dollars, son plus haut niveau depuis 1980.