USA: une élue démocrate dans un état critique après une fusillade

Une parlementaire démocrate américaine était dans un état critique dimanche après avoir été victime la veille d'une fusillade lors d'un meeting en Arizona (sud-ouest), qui a fait six morts et choqué les Etats-Unis.
Gabrielle Giffords a été atteinte d'une balle à la tête, les médecins gardant cependant espoir pour sa survie. Une fillette de 9 ans et un juge fédéral figurent parmi les six morts. Douze personnes ont été blessées, selon les autorités locales, dont plusieurs grièvement.
Tous participaient à un rassemblement politique sur le parking d'un supermarché à Tucson quand un homme de 22 ans, Jared Lee Loughner, a fait feu avec un pistolet Glock 9mm, dont certains modèles peuvent tirer avec une cadence très élevée.
Des témoins font état d'une multitude de coups de feu et la police recherche un deuxième homme.
Le tireur a été arrêté sur les lieux. Originaire de Tucson, il avait des antécédents judiciaires, avait raté son entrée dans l'armée et été suspendu de son lycée l'an dernier, la direction exigeant une autorisation psychiatrique prouvant qu'il n'était pas un danger pour autrui.
Apparemment sain d'esprit selon la police, il a gardé jusqu'à présent le silence durant son interrogatoire.
"Il y a des raisons de penser qu'il est venu sur les lieux avec un autre individu", a déclaré à la presse le shérif Clarence Dupnik.
Dimanche matin, la police a diffusé la photographie d'un homme recherché comme témoin, prise par une caméra de surveillance à l'endroit où Gabrielle Giffords a été attaquée. Il s'agit d'un homme blanc aux cheveux bruns, entre 40 et 50 ans, portant un jean et une veste bleue et entrant apparemment dans un magasin, les mains dans les poches.
Selon un témoin, qui a contribué à immobiliser Jared Lee Loughner, le tireur avait l'intention de tuer d'autres personnes, car il avait deux recharges supplémentaires de munitions et un couteau dans ses poches. "Il était prêt à faire la guerre, il n'était pas venu pour s'amuser", a déclaré ce témoin, Joe Zamudio, interrogé sur CNN. "Il semblait presque inhumain".
Sur sa page MySpace, Jared Lee Loughner tenait des propos vengeurs et incohérents, revendiquant l'introduction d'une nouvelle monnaie, critiquant l'illettrisme et le gouvernement. Sur YouTube, il citait "Le manifeste du parti communiste" de Marx et Engels, et "Mein Kampf" d'Adolf Hitler parmi ses livres préférés.
Après le drame samedi, Barack Obama a dénoncé "une tragédie pour tout le pays". Le président américain, pour lequel Mme Giffords est une "amie", a promis une enquête exhaustive et dépêché sur place le directeur du FBI, Robert Mueller.
La Chambre des représentants, dont Mme Giffords est membre, a annoncé la suspension la semaine prochaine de la session, ouverte il y a trois jour.
Blonde, élégante, âgée de 40 ans, Gabrielle Giffords est l'épouse de l'astronaute Mark Kelly. Selon des médias locaux, elle serait parvenu à reconnaître son mari venu à son chevet.
"Elle est dans un état critique mais je suis optimiste sur sa survie", a indiqué le chef de traumatologie de l'hôpital universitaire de Tucson, Peter Rhee. "Je suis d'un optimisme prudent, j'espère qu'elle va survivre mais c'est une blessure aux effets très dévastateurs", a nuancé Richard Carmona, ami de la famille Giffords et ancien chirurgien.
Première femme juive élue par l'Arizona au Congrès en 2006, réélue en novembre après une campagne tendue dans un Etat plutôt marqué à droite, Mme Giffords appartient à l'aile centriste du parti démocrate et est plutôt conservatrice en matière de fiscalité et d'immigration mais avait voté pour la réforme de la santé du président Obama.
Selon le shérif local Clarence Dupnik, la période électorale a été marquée par deux incidents visant Mme Giffords ou sa permanence, certains médias publiant des articles "au vitriol".
Sans attendre de connaître les motifs du tireur, de nombreux blogueurs de gauche se sont emparé de l'attentat pour dénoncer le parti républicain et les ultra-conservateurs du "Tea Party". Ils les accusent d'avoir crée un climat incitant à la violence. Les ténors politiques se sont en revanche bien gardé d'entrer dans la polémique.