L'Autrichienne Marlies Schild entourée de l'allemande Maria Riesch (à gauche) et de la Finlandaise Tanja Poutiainen./
Tel le chat de la même couleur, la "piste noire" n'a donc pas porté chance une fois de plus aux "Bleues". "Mais rien à voir avec l'an dernier (non qualifiée pour la seconde manche) où j'avais la trouille. Aujourd'hui, c'est une faute d'engagement", a expliqué Aubert.
"C'est dommage car j'étais bien sur le plat qui n'est pas mon point fort. Ce n'est pas pour ça qu'il faut remettre tout en question", a ajouté la Dauphinoise, qui s'entraîne désormais dans une structure privée.
Parmi les meilleures sur le long plat initial, la skieuse des Deux-Alpes a commis une faute de carre à l'entrée du mur.
Le camp français pouvait se raccrocher à la 14e place de la Tignarde Anémone Marmottan, encourageante si on considère le dossard élevé (46). Marmottan avait d'ailleurs affiché ses qualités en se classant 9e du géant d'ouverture il y a trois semaines à Sölden (Autriche).
Schild a donc renoué avec un glorieux passé seulement obscurci par une grave blessure (double fracture tibia-péroné) en octobre 2008. "J'avais déjà connu de très bons moments ici en gagnant en 2006. L'an dernier, revenant de blessure, j'avais terminé 6e. En première manche, j'étais nerveuse. À l'issue de la seconde, je pensais être sur le podium mais non pas gagner car Maria (Riesch) avait beaucoup d'avance", a souligné la lauréate.
Certes, la skieuse de Saalfelden avait remporté trois slaloms de Coupe du monde la saison dernière et décroché l'argent aux JO, mais pour elle c'était "une année de transition".
En Laponie, au-delà des 3/100 qui lui ont permis de devancer la double championne olympique 2010 (slalom/super-combiné) Maria Riesch, Schild a remis d'entrée la hiérarchie en place. La Bavaroise a fait contre mauvaise fortune bon coeur, mais nul doute qu'elle souffre de cette défaite sur une pente qu'elle affectionne, inventée pour ses aptitudes.
Profitant de l'absence de Marlies Schild, la grande Allemande avait d'ailleurs cumulé lors des deux dernières saisons les titres mondial (2009) et olympique (2010), s'emparant également en 2009 du petit globe de cristal qu'elle avait conservé cette année.
Le podium, de très belle facture, a été complété par la Finlandaise Tanja Poutiainen, une valeur sûre de la spécialité, d'autant plus heureuse qu'elle est quasiment à domicile à Levi.
Susanne Riesch s'est classée 4e, à 74/100. La Mannschaft, qui avait placé 9 de ses 11 représentantes au départ de la seconde manche, a été moins heureuse sur le second tracé, notamment la jeune Katharina Dürr (2e à 58/100 sur le premier parcours), tombée en seconde manche.


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