Cette adhésion permet à M. Maliki de renforcer sa coalition chiite au Parlement face à son grand rival, l'ex-chef du gouvernement Iyad Allawi, un laïc soutenu par une majorité de sunnites. Mais aucun des deux hommes ne dispose d'une majorité absolue.
Près de huit mois après les élections législatives, les secondes depuis la chute de l'ancien président Saddam Hussein, les différents partis n'ont toujours pas trouvé d'accord en vue de la formation du prochain gouvernement.
"Fadhila a annoncé officiellement qu'il soutient le candidat de l'Alliance nationale, Nouri al-Maliki, pour le poste de Premier ministre", a indiqué le bureau du Premier ministre dans un communiqué publié à l'issue d'une rencontre avec Hachem al-Hachemi, secrétaire général de Fadhila, le parti de la "Vertu", basé principalement à Bassora (sud).
Fadhila a participé aux législatives du 7 mars au sein de l'Alliance nationale irakienne (ANI), une coalition de partis religieux chiites arrivée en troisième position (70 sièges sur 325), derrière le Bloc irakien de M. Allawi (91) et l'Alliance de l'Etat de droit (AED) de M. Maliki (89).
Le ralliement de Fadhila, précédé début octobre par celui d'une majorité de députés de l'ANI, implique que M. Maliki dispose du plus vaste soutien au Parlement, avec 138 élus.
M. Maliki n'est cependant pas assuré de former le prochain gouvernement, puisqu'il lui manque encore une vingtaine de sièges pour être majoritaire.
On ignore en outre s'il tentera à nouveau d'incorporer dans sa coalition le Bloc irakien, comme l'ont maintes fois préconisé les Etats-Unis, qui disposent toujours de 50.000 militaires en Irak.
Les négociations entre MM. Maliki et Allawi n'ont à ce stade rien donné et le Bloc irakien a plusieurs fois répété qu'il ne prendrait pas part à un gouvernement dirigé par le sortant.
Pour de nombreux experts, ne pas inclure les sunnites dans le prochain gouvernement pourrait déclencher de nouveaux affrontements confessionnels.


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