Le Kurdistan menace de boycotter le recensement irakien

Les Kurdes ont menacé mercredi de boycotter le recensement si le gouvernement central irakien décidait de retirer une question sur la nationalité, comme l'a suggéré le ministre du Plan irakien Ali Baban.
"Si la mention sur la nationalité est retirée du questionnaire, la région du Kurdistan ne participera vraisemblablement pas au recensement", a déclaré le ministre du Plan du gouvernement régional kurde, Ali Osmane al-Senaidi, lors d'une conférence de presse à Erbil.
"Cette affaire ne concerne pas seulement les Kurdes, mais aussi les Turcomans et d'autres minorités", a-t-il ajouté. "Retirer cette question est une violation claire de la constitution".
Il réagissait à un article publié il y a deux jours par le quotidien As Sabah, selon lequel M. Baban envisageait de retirer la question de la nationalité. Interrogé par l'AFP, un porte-parole du ministère du Plan à Bagdad a confirmé le désir du ministère de retirer cette question, tout en indiquant que la décision était du ressort du Conseil des ministres.
L'Irak a reporté à nouveau le premier recensement national complet depuis 22 ans, qui devait être effectué le 24 octobre, à cause de querelles politiques notamment autour du conflit territorial entre Arabes et Kurdes dans le nord du pays. La nouvelle date a été fixée au 5 décembre.
Situées dans le nord de l'Irak, à la frontière avec la région autonome kurde, les provinces de Kirkouk et Ninive sont au coeur d'une dispute entre le gouvernement irakien et les autorités kurdes.
Alors que les autorités kurdes d'Erbil revendiquent la possession de ces territoires, Bagdad insiste pour qu'ils soient administrés par le gouvernement central.
Cette dispute territoriale fait craindre pour le sort de la ville de Kirkouk, riche en pétrole, et laisse planer le risque d'un nouveau conflit.
Le recensement intervient tous les 10 ans en Irak, les années en 7. Il n'a pu être organisé en 2007, compte tenu des violences confessionnelles qui faisaient rage. Et la population du Kurdistan n'avait pas été comptée en 1997.
Depuis le dernier recensement exhaustif de 1987, qui avait chiffré à 16 millions le nombre d'Irakiens, la population pourrait avoir presque doublé. L'ONU estime que l'Irak compte près de 30 millions d'habitants.
Le recensement doit permettre notamment de cartographier la composition ethnique du pays et de déterminer l'importance des communautés arabes, kurdes ou turcomanes.