Insolite

Un déodorant pour rendre les oiseaux endémiques moins fragiles

Des scientifiques de Nouvelle-Zélande cherchent à développer un déodorant qui éviterait aux oiseaux endémiques dans ce pays de se faire tuer par des animaux prédateurs introduits par l'homme. Le pays compte plusieurs espèces d'oiseaux endémiques, dont le célèbre kiwi, symbole national du pays, mais aucun mamifère terrestre. Ce qui signifie que lorsque les chats, les hermines et autres animaux de ce type ont été introduits par l'homme, cela a eu un effet davastateur sur la faune ornithologique. Or il semble que les oiseaux néo-zélandais ont une odeur corporelle forte qui les rend facilement repérables par les prédateurs, a indiqué le scientifique Jim Briskie, de l'Université de Canterbury. Contrairement aux oiseaux des autres pays, qui ont évolué dans un environnement où existaient des mamifères, les oiseaux néo-zélandais développent une odeur lorsqu'ils se lissent les plumes avec leur bec, a-t-il expliqué au journal Dominion Post. Le kiwi sent le champignon et l'ammoniaque, et le perroquet kakapo, menacé d'extinction, « l'étui à violon moisi », ce qui a sans doute contribué à le rendre particulièrement reconnaissable par les prédateurs, a ajouté le scientifique.