La barrière souterraine avec Gaza achevée à l'été

La barrière souterraine construite par l'Egypte pour mettre fin aux tunnels de contrebande à sa frontière avec la bande de Gaza sera achevée "avant la fin de l'été", a déclaré lundi un responsable des services de sécurité égyptiens.

"Nous allons fermer tous les tunnels, c'est certain", a déclaré ce responsable sous couvert de l'anonymat à quelques journalistes.

Interrogé sur cette barrière métallique enfouie le long de la frontière longue de 14 km, dont les travaux ont commencé l'an dernier, il a assuré qu'elle serait terminée "avant la fin de l'été".

"C'est notre droit, c'est légitime. Les biens doivent passer par la surface, nous devons pouvoir les voir", a-t-il ajouté.

Cette barrière fait partie d'un renforcement du dispositif égyptien dans cette zone, destiné à lutter contre les trafics en tous genres avec l'enclave palestinienne, soumise à un blocus sélectif israélien. Israël déclare que ces tunnels servent à introduire des armes à Gaza.

L'Egypte, accusée de participer de fait au blocus en verrouillant sa partie de sa frontière, a annoncé la semaine dernière la réouverture du terminal de Rafah, le seul point de passage entre Gaza et l'extérieur qui ne soit pas contrôlé par Israël, pour les produits à caractère humanitaire et pour les personnes malades.

Ce responsable a précisé que l'Egypte n'avait pas l'intention de refermer Rafah, sauf si du côté palestinien on "violait" l'engagement à ne l'utiliser qu'à des fins humanitaires. "Tout dépend du comportement de l'autre côté" de la frontière, a-t-il dit.

La situation à Gaza a été au centre lundi de discussions entre le vice-président américain Joe Biden et le président égyptien Moubarak à Charm el-Cheikh, dans le Sinaï égyptien.

Les Etats-Unis cherchent de "nouveaux moyens" pour répondre à la situation à Gaza, a déclaré M. Biden, une semaine après l'arraisonnement israélien d'une flottille internationale qui voulait briser le blocus de l'enclave.