La Turquie restera "ferme" jusqu'à la levée du blocus de Gaza, prévient Erdogan

La Turquie continuera à faire pression sur Israël pour une levée du blocus de Gaza, a déclaré dimanche le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, alors que des milliers de Turcs ont à nouveau manifesté contre le raid meurtrier israélien sur la flottille d'aide à Gaza.

Gaza "est pour nous une cause historique (...) Nous nous opposons à ceux qui forcent le peuple de Gaza à vivre dans une prison en plein air", a déclaré M. Erdogan lors d'un discours à Bursa (nord-ouest).

"Nous serons fermes jusqu'à ce que le blocus de Gaza soit levé, que cessent les massacres et que la terreur d'Etat au Proche-Orient soit considérée comme telle", a-t-il ajouté.

Israël impose un blocus de la bande de Gaza, à l'exception de produits de première nécessité, pour contraindre le mouvement islamiste Hamas, qui contrôle le territoire, à cesser ses tirs de roquettes sur le sud de l'Etat juif.

M. Erdogan avait qualifié vendredi les militants du Hamas de "résistants".

Le chef du gouvernement turc a renouvelé ses critiques à l'égard d'Israël, autrefois un proche allié de la Turquie dans la région, après l'assaut sanglant de l'armée israélienne le 31 mai contre la flottille pro-palestinienne à destination de Gaza, au cours duquel neuf Turcs, dont un Turco-Américain, ont été tués.

Les victimes étaient toutes à bord du ferry turc Mavi Marmara, principal navire de la flottille, qui emportait environ 600 militants, pour la plupart turcs, et environ 10.000 tonnes d'aide humanitaire.

En réaction à ce raid, Ankara a rappelé son ambassadeur en Israël et annulé trois manoeuvres militaires avec l'Etat hébreu, et le président Abdullah Gül a affirmé que les relations bilatérales ne seraient "plus jamais les mêmes".

La Turquie, qui entretient des liens étroits avec les Palestiniens, avait bâti une solide alliance avec Israël basée sur un traité de coopération militaire de 1996, mais cette relation s'est détériorée après les vives critiques d'Ankara contre l'intervention militaire israélienne à Gaza, fin 2008.

Des responsables turcs ont indiqué qu'ils attendaient des excuses formelles d'Israël après le raid meurtrier, et ont demandé une enquête internationale indépendante sur cet assaut.

Selon la presse turque, des procureurs turcs ont lancé une enquête sur d'éventuelles poursuites contre les dirigeants israéliens.

M. Erdogan a souligné qu'il s'était entretenu samedi par téléphone avec le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon de la constitution d'une commission d'enquête. "Le travail de cette commission sera très, très important pour nous", a-t-il déclaré.

A Ankara, de 6.000 à 7.000 personnes se sont rassemblées, sous la pluie, pour condamner Israël.

Regroupés Place Sihhiye (centre), les manifestants ont scandé des slogans tels que "A bas Israël!", et "Israël assassin, hors du Proche Orient!", agitant des drapeaux turcs et palestiniens.

Une banderole montrait le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu en Capitaine crochet, avec l'inscription: "La flottille de l'humanité contre les pirates". Le portrait de M. Netanyahu a été brûlé. La foule a observé le silence lorsqu'un imam a lu des extraits du Coran.

Cette manifestation était organisée par la Fondation pour l'aide humanitaire (IHH), une ONG islamiste turque et l'un des principaux organisateurs de la flottille d'aide à Gaza, une association nationaliste et islamiste, une organisation d'aide à la jeunesse, et deux syndicats.

A Istanbul, un millier de personnes ont également manifesté contre Israël, sur la rive asiatique de la ville.

Depuis lundi, des dizaines de milliers de personnes ont manifesté en Turquie contre Israël, et en faveur du Hamas.