Le ministre français de la Défense Hervé Morin a indiqué dimanche à Ryad avoir évoqué avec les responsables saoudiens le programme nucléaire iranien, source de "préoccupation" pour les deux pays.
"L'Arabie saoudite partage les mêmes préoccupations que nous", a déclaré le ministre à l'AFP à l'issue d'une visite de deux jours dans le royaume. "Nous partageons la même analyse sur les risques que représente un tel programme pour la stabilité et l'équilibre de la région", a-t-il ajouté.
Le ministre a souligné les risques de prolifération nucléaire dans la région si l'Iran accédait à l'arme nucléaire, "car d'autres pays pourraient vouloir emprunter la même voie".
Les cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU (Etats-Unis, Russie, Chine, Grande-Bretagne, France) se sont mis d'accord sur un nouveau projet de sanctions contre l'Iran, soupçonné de développer un programme nucléaire militaire, qui pourrait être adopté dès la semaine prochaine.
M. Morin, qui a transmis samedi soir un message du président Nicolas Sarkozy au roi Abdallah, a également rencontré le ministre adjoint saoudien de la Défense, le prince Khaled Ben Sultan Ben Abdel Aziz.
Il a qualifié ses entretiens d'"extrêmement positifs" sans vouloir préciser s'il y avait eu un accord sur la vente d'armements, notamment de frégates multi-missions (FREMM) que le royaume souhaite acquérir.
Le ministre a indiqué avoir évoqué avec les responsables saoudiens le souhait du royaume d'acquérir des satellites afin "de se doter d'une capacité autonome d'observation". "La France a un savoir-faire évident", a-t-il dit, précisant qu'une coopération dans ce domaine porterait également sur la formation.
L'Arabie saoudite est le premier importateur d'armement français sur la période 1999-2008. A l'été 2009, la France et l'Arabie saoudite avaient conclu un contrat portant sur l'achat de trois nouveaux avions ravitailleurs A330-MRTT dérivés de l'Airbus A330.
La visite du ministre français de la Défense intervient peu avant un voyage, prévu le 10 juillet, du souverain saoudien en France.
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