Animaux

Une nouvelle espèce de sangsue « tyrannosaure » identifiée au Pérou

Une nouvelle espèce de sangsue a été identifiée dans les régions tropicales du Pérou, un parasite aux « grandes dents » avec une « prédilection pour infester les muqueuses des humains », dont le nez, qui pose de sérieux risques pour la santé, selon des chercheurs américains et péruviens. La sangsue, de 2,5 cm à 6 cm de long, a une seule mâchoire, mais un alignement de huit dents grandes pour sa taille, ce qui lui a valu des chercheurs le nom de Tyrannobdella Reina, ou « sangsue tyrannosaure reine », selon un communiqué du ministère péruvien de la Santé. « Aucune autre espèce de sangsue connue n'a une seule mâchoire avec de si grandes dents », précisent les auteurs, soulignant que les dents de la T-Reina font environ cinq fois la taille de celles de la sangsue aquatique de la famille Limnatis nilotica, la plus connue.
L'espèce a été identifiée à partir de cas d'enfants péruviens : un garçon de six ans qui avait une sangsue de 2,5 cm dans la narine en 1997, et un autre de 18 mois au nez parasité par une sangsue de 6 cm.