Insolite

Emasculé par « erreur »

Un homme auquel les médecins avaient enlevé par erreur dans un hôpital de Vérone (Italie) un testicule sain a obtenu 180 000 euros de dommages-intérêts. Les médecins avaient diagnostiqué au jeune homme, âgé de 27 ans à l'époque des faits, il y a six ans, une tumeur sur le testicule gauche et avaient décidé de l'opérer. Le chirurgien qui l'a opéré a enlevé cependant par erreur le testicule droit qui était sain. Quand l'erreur a été découverte, un autre chirurgien a enlevé également le testicule malade, mais pour celui qui était sain il était trop tard. Le tribunal a reconnu le préjudice infligé au jeune homme et condamné l'hôpital et le médecin à payer les 180 000 euros. Le tribunal a toutefois rejeté une demande de dédommagement portant sur 1,191 million d'euros présentée par les avocats de la victime.

Des crapauds capables... de prédire les séismes

Le comportement de crapauds en pleine saison des amours pourrait permettre de « prévoir l'imprévisible », c'est-à-dire un séisme, selon une étude publiée hier par des chercheurs d'une université britannique. Un « brutal changement de comportement » de crapauds mâles communs (Bufo bufo - photo) a été remarqué « cinq jours jours avant le séisme » survenu dans la ville italienne de L'Aquila le 6 avril 2009, selon l'équipe de chercheurs qui surveillaient ces amphibiens sur leur site de reproduction. Les résultats obtenus suggèrent que « les crapauds communs B. bufo sont capables de prédire des événements sismiques importants et d'adapter leur comportement en conséquence », selon la biologiste Rachel Grant (Open University, Milton Keynes, Royaume-Uni). Avec son collègue Tim Halliday (Oxford), elle observait depuis une dizaine de jours les crapauds à 74 km de L'Aquila, lorsqu'est survenu le séisme. Cinq jours avant ce tremblement de terre, le nombre de crapauds mâles présents sur ce site de reproduction s'est brutalement réduit de 96 %, un comportement « hautement inhabituel » pour des crapauds, selon l'étude publiée dans le Journal of Zoology. « Une fois que les crapauds sont apparus pour se reproduire, ils restent habituellement actifs en grand nombre sur le site de reproduction jusqu'à ce que la saison des amours soit terminée », rappellent Mme Grant et son collègue d'Oxford. Dans les trois jours précédant le séisme, le nombre d'accouplements est tombé à zéro. Après avoir abandonné le site à l'approche du séisme, les mâles y sont timidement revenus lors de la pleine lune. Mais ils y étaient bien moins nombreux que les années précédentes : seulement 34, contre 67 à 175 crapauds dénombrés par le passé. Jusqu'au 15 avril, soit une dizaine de jours après le séisme et deux jours après la dernière réplique importante, le nombre de crapauds est resté plus faible que d'habitude. Les chercheurs avouent ne pas savoir « quel signal environnemental » ont perçu les crapauds « si longtemps avant le séisme ». Mais ils ont remarqué que la baisse de l'activité des crapauds a coïncidé avec des « perturbations présismiques dans l'ionosphère », couche supérieure de l'atmosphère où les gaz sont ionisés (électrisés).