Le président iranien mercredi en Afghanistan pour renforcer la coopération

Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad se rend mercredi en Afghanistan pour une rencontre avec son homologue Hamid Karzaï, la première depuis la réélection des deux chefs d'Etat en 2009, a annoncé le porte-parole du ministère des Affaires étrangères.

"Le président se rend mercredi en Afghanistan", a déclaré Ramin Mehmanaparast interrogé mardi lors de son point de presse hebdomadaire sur "l'annulation" de cette visite initialement annoncée pour lundi par certains médias.

L'agence de presse Mehr avait indiqué dimanche que M. Ahmadinejad effectuerait un aller-retour lundi pour des entretiens avec M. Karzaï portant sur "les problèmes de l'Afghanistan" et le renforcement des relations entre les deux pays.

L'annonce de cette visite, qui aurait coïncidé avec celle du secrétaire américain à la Défense Robert Gates lundi dans la capitale afghane, avait ensuite été démentie par la présidence iranienne.

M. Mehmanparast a précisé que deux dates, lundi et mercredi, avaient bien été envisagées mais que c'est finalement la seconde qui avait été retenue.

L'Iran a réclamé à plusieurs reprises le retrait des forces américaines et étrangères d'Afghanistan, dont la présence selon lui entretient la résistance des talibans.

Téhéran et Washington, malgré leur antagonisme, ont le même intérêt à empêcher le retour au pouvoir des talibans, mouvement extrémiste sunnite hostile aux Occidentaux mais aussi aux chiites iraniens qui a gouverné l'Afghanistan de 1996 à 2001 avant d'être chassé du pouvoir par la coalition militaire internationale créée après les attentats du 11-Septembre.

Samedi, selon les médias officiels, M. Ahmadinejad a qualifié les attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis de "gros mensonge" ayant servi de prétexte à l'invasion de l'Afghanistan.

L'Iran a des relations étroites avec l'Afghanistan. Il accueille notamment plusieurs millions de réfugiés afghans chassés par les conflits incessants qui ont ravagé leur pays depuis 30 ans.