Exaspérés, les chrétiens manifestent à Bagdad et Mossoul

Des centaines de chrétiens ont manifesté hier à Bagdad et près de Mossoul pour exprimer leur exaspération après une série de meurtres de membres de leur communauté. Des centaines de manifestants, parmi lesquels des religieux, se sont rassemblés à Hamdaniyeh, à l'est de Mossoul, pour exiger que les forces de sécurité protègent leur communauté, dont huit membres ont été abattus depuis le 14 février par des hommes armés toujours en fuite, a rapporté un journaliste de l'AFP. Les manifestants ont pressé les autorités de traduire en justice les auteurs des meurtres de Mossoul. Parallèlement, plusieurs dizaines de chrétiens, dont l'évêque de Bagdad, ont manifesté dans le centre de la capitale pour protester contre ces meurtres, d'après un journaliste de l'AFP. L'évêque de Bagdad, Mgr Shlimoune Wardouni, a reproché aux autorités leur incurie et les a appelées à assurer la protection de sa communauté.
Par ailleurs, un contractuel américain détenu depuis plus d'un mois par un groupe radical chiite pourrait être « bientôt » libéré, a affirmé hier à l'AFP le conseiller irakien à la Sécurité nationale, Safa Hussein. Un second Américain détenu par le même groupe, la Ligue des vertueux, depuis 2006 pourrait aussi être libéré, a ajouté M. Hussein, qui a toutefois admis ne pas savoir si l'otage était encore vivant.
En outre, sur le plan politique, le guide spirituel de la communauté chiite en Irak a insisté samedi sur la neutralité de la hiérarchie religieuse dans les législatives, à la suite d'une attaque sans précédent d'un de ses pairs contre des candidats proches du Premier ministre Nouri al-Maliki. « Je renouvelle mon appel aux personnes liées à la Marjaïya pour qu'elles adoptent la stricte neutralité par rapport aux partis politiques », a affirmé le message envoyé vendredi par le grand ayatollah Ali Sistani à tous ses représentants dans le pays, a indiqué une source de son bureau. En outre, une autre source de son bureau a affirmé que l'ayatollah Sistani « refusait de recevoir toute personnalité politique durant la campagne électorale pour bien marquer sa neutralité et son refus de soutenir une liste contre une autre ».
Enfin, une épreuve de force s'est engagée hier entre le gouvernement et la commission chargée de purger l'Irak des anciens baassistes autour du limogeage d'officiers et de membres des services de sécurité. Le gouvernement s'est réservé le droit de maintenir dans leurs fonctions ces officiers s'ils étaient exclus sur la base d'une requête présentée par la Commission responsabilité et justice.