L'Iran va produire des cigarettes américaines Winston avec le Japonais JTI (presse)

L'Iran va produire des cigarettes de la marque américaine Winston en coopération avec la société japonaise JTI (Japan Tobacco International), a annoncé le président de la Régie du tabac iranien, Seyed Mahmoud Abtahi, cité jeudi par la presse.

"Nous avons investi en commun avec JTI pour produire Winston (...) La production va officiellement commencer le 11 février prochain", à l'occasion de l'anniversaire de la révolution islamique de 1979, a déclaré M. Abtahi cité par le quotidien Tehran Emrouz, sans autre précision sur les termes de l'accord.

L'exportation de cigarettes américaines vers l'Iran n'est pas concernée par les sanctions économiques édictées par Washington contre le pays.

M. Abtahi n'a pas précisé le montant de l'investissement, ni de la production de cigarettes attendue.

La marque Winston, de la compagnie Reynolds Tobacco Company, seconde compagnie américaine de tabac, est la deuxième cigarette la plus vendue dans le monde actuellement, selon le site de JTI.

C'est la première fois qu'une marque de cigarettes étrangère sera produite en Iran, et l'objectif de cette décision est de lutter contre la contrebande, affirme le journal.

Selon les chiffres officiels, les 73 millions d'Iraniens consomment actuellement quelque 60 milliards de cigarettes par an.

31 milliards de cigarettes sont produites dans le pays, qui importe également 22,4 milliards de cigarettes étrangères, dont de nombreuses marques américaines. La contrebande représente environ 7 milliards de cigarettes par an, soit un manque à gagner pour le gouvernement de 165 millions de dollars en taxes non perçues.

Selon M. Abtahi, des négociations sont actuellement menées avec d'autres compagnies étrangères pour produire d'autres marques étrangères. Il a précisé que ces négociations excluaient le cigarettier américain Philip Morris car, a-t-il affirmé, "cette société américaine verse 12% de ses bénéfices au régime sioniste".

En 2006, le gouvernement a interdit l'usage du tabac dans les lieux publics ainsi que la vente de cigarettes aux mineurs.