Une employée empaquetant des boules de Noël en verre soufflé.Frederick Florin/AFP
Avec ses boules de Noël en forme d'ampoules à incandescence, de gouttes ou d'ovnis, la verrerie de Meisenthal (Moselle) donne depuis 10 ans un coup de fouet à une tradition séculaire désormais dépoussiérée et relookée par de jeunes designers européens.
« Il y a un gros travail de relecture de la part des artistes qui questionnent ce produit traditionnel. Pour nous, le regard contemporain est ultraprimordial », explique le directeur du Centre international d'art verrier (CIAV), Yann Grienenberger, aux commandes depuis 2001 de cette structure publique qui abrite la verrerie et emploie 14 personnes, dont cinq maîtres verriers. Pour lui, la rencontre de la tradition et du design dans un village de 750 âmes niché au creux d'une vallée reculée n'a rien d'incongru : « Il y a ici une histoire légendaire corroborée par une aventure industrielle », rappelle-t-il.
Fondé en 1704 aux confins de l'Alsace et de la Lorraine, au cœur d'une région de tradition verrière, le site de Meisenthal a formé des générations de verriers, dont le maître de l'École de Nancy Émile Gallé, avant de fermer ses portes en 1969, victime de la mécanisation et de l'arrivée de nouvelles matières comme le plastique. Quant à la légende, elle veut que la boule de Noël soit née à un jet de pierre de Meisenthal en 1858, année de grande pénurie qui aurait poussé un ouvrier de la verrerie voisine de Goetzenbruck à souffler des fruits en verre pour décorer les arbres de Noël.
Créé en 1992, le CIAV a pleinement renoué avec ce double héritage sept ans plus tard en lançant à côté de ses productions verrières classiques (vases, verres, carafes) une thématique « boule de Noël » qui ajoute chaque année aux modèles historiques (pomme de pin, boules de couleurs) une ou deux collections conçues par des artistes français, allemands, italiens ou britanniques. Chaque nouvelle collection Noël est confiée à un designer ou un plasticien différent dont le modèle est soufflé entre septembre et décembre par les cinq artisans verriers du CIAV, aidés par autant de stagiaires. Les boules sont produites artisanalement en petite série et les stocks sont ajustés en fonction de la demande. En dix ans, la production est lentement montée en puissance : de 2 000 boules en 1999, Meisenthal est passé à 17 000 en 2008, tous modèles confondus. Les prix oscillent entre 10 et 25 euros pièce.
« Il y a un gros travail de relecture de la part des artistes qui questionnent ce produit traditionnel. Pour nous, le regard contemporain est ultraprimordial », explique le directeur du Centre international d'art verrier (CIAV), Yann Grienenberger, aux commandes depuis 2001 de cette structure publique qui abrite la verrerie et emploie 14 personnes, dont cinq maîtres verriers. Pour lui, la rencontre de la tradition et du design dans un village de 750 âmes niché au creux d'une vallée reculée n'a rien d'incongru : « Il y a ici une histoire légendaire corroborée par une aventure industrielle », rappelle-t-il.
Fondé en 1704 aux confins de l'Alsace et de la Lorraine, au cœur d'une région de tradition verrière, le site de Meisenthal a formé des générations de verriers, dont le maître de l'École de Nancy Émile Gallé, avant de fermer ses portes en 1969, victime de la mécanisation et de l'arrivée de nouvelles matières comme le plastique. Quant à la légende, elle veut que la boule de Noël soit née à un jet de pierre de Meisenthal en 1858, année de grande pénurie qui aurait poussé un ouvrier de la verrerie voisine de Goetzenbruck à souffler des fruits en verre pour décorer les arbres de Noël.
Créé en 1992, le CIAV a pleinement renoué avec ce double héritage sept ans plus tard en lançant à côté de ses productions verrières classiques (vases, verres, carafes) une thématique « boule de Noël » qui ajoute chaque année aux modèles historiques (pomme de pin, boules de couleurs) une ou deux collections conçues par des artistes français, allemands, italiens ou britanniques. Chaque nouvelle collection Noël est confiée à un designer ou un plasticien différent dont le modèle est soufflé entre septembre et décembre par les cinq artisans verriers du CIAV, aidés par autant de stagiaires. Les boules sont produites artisanalement en petite série et les stocks sont ajustés en fonction de la demande. En dix ans, la production est lentement montée en puissance : de 2 000 boules en 1999, Meisenthal est passé à 17 000 en 2008, tous modèles confondus. Les prix oscillent entre 10 et 25 euros pièce.
Avec ses boules de Noël en forme d'ampoules à incandescence, de gouttes ou d'ovnis, la verrerie de Meisenthal (Moselle) donne depuis 10 ans un coup de fouet à une tradition séculaire désormais dépoussiérée et relookée par de jeunes designers européens.« Il y a un gros travail de relecture de la part des artistes qui questionnent ce produit traditionnel. Pour nous, le regard contemporain est ultraprimordial », explique le directeur du Centre international d'art verrier (CIAV), Yann Grienenberger, aux commandes depuis 2001 de cette structure publique qui abrite la verrerie et emploie 14 personnes, dont cinq maîtres verriers. Pour lui, la rencontre de la tradition et du design dans un village de 750 âmes niché au creux d'une...
