Iran : le nouveau centre d'enrichissement protégé d'une attaque (responsable)

Le chef du programme nucléaire iranien Ali Akbar Salehi a déclaré mardi que le nouveau centre d'enrichissement d'uranium de son pays se trouvait dans une zone montagneuse près d'une base militaire, afin qu'il soit protégé en cas d'attaque aérienne.

"Le site a été choisi exprès dans un lieu qui pourra le protéger en cas d'attaque aérienne", a déclaré le chef de l'Organisation iranienne pour l'énergie atomique (OIEA) à des médias étrangers.

"Le site est adjacent à une base militaire. L'armée a déjà installé des systèmes actifs de défense anti-aérienne", a-t-il dit, précisant que le centre, qui devait initialement servir de dépôt de munitions souterrain, se trouvait "au coeur d'une zone montagneuse".

Ce nouveau site, dont l'existence a été révélée vendredi, vise à assurer la continuité du programme nucléaire iranien.

"Il s'agit d'un site de secours. Il s'agit de démontrer notre détermination à poursuivre notre programme nucléaire quelle que soit la situation", a-t-il dit.

Il se situe à 100 km au sud de Téhéran sur la route de Qom, mais pas à Fordoo, comme l'avait indiqué précédemment un responsable iranien, a encore dit M. Salehi.

"Nous devons informer officiellement l'AIEA du nom du site et de l'endroit où il est implanté mais il ne se trouve pas à Fordoo", a-t-il dit ajoutant que "le président (Mahmoud) Ahmadinejad a choisi le nom de Meshkat (pour désigner le nouveau centre) mais ce n'est pas encore officiel".

Il a précisé qu'il était "petit par rapport à celui de Natanz" (centre) qui compte actuellement 4.600 centrifugeuses actives. "Natanz est de taille industrielle" alors que le nouveau centre "est de taille semi-industrielle", a-t-il déclaré.

Les pays occidentaux soupçonnent l'Iran de vouloir se doter de l'arme atomique sous couvert de son programme civil, ce que Téhéran dément.

Les Etats-Unis et Israël n'ont pas exclu l'option militaire pour mettre un coup d'arrêt au programme nucléaire iranien.