Gibran Khalil Gibran dans la planète Mercure

Il y a un Libanais sous chaque étoile, dit-on quand on parle de la diaspora du pays du Cèdre. Aujourd'hui il y a même un Libanais, et parmi les plus grands, qui gravite dans l'espace. Il s'agit du poète et penseur Gibran Khalil Gibran dont le nom a été attribué à l'un des cratères de la planète Mercure. C'est à l'initiative d'une astronome libanaise, Nelly Moawad, et grâce à ses efforts que la IAU (International Astronomical Union) a agréé cette nomination qui désigne un cratère de cent kilomètres de diamètre.  Nelly Moawad, qui a fait ses études secondaires au Collège de La Sagesse à Beyrouth,  a ensuite fait un PHD en astronomie à l'Université de Cologne. Aujourd'hui, elle occupe un poste de chercheur au département d'astrologie à l'Université de Maryland où elle est également active dans la promotion de la chaire Khalil Gibran (tenue par le Dr Souheil Bushrui) de cette même université.
 Nelly Moawad a longuement travaillé à l'étude de la formation et de la composition de l'exosphère, l'atmosphère ténue de Mercure. Récemment,  de nouvelles images spatiales de cette planète ont révélé de nouveaux cratères. Et, selon l'astronome libanaise, on ne donne de noms à ces cratères que s'ils sont scientifiquement importants. Elle travaille sur un dossier proposant un autre nom de la littérature libanaise : celui d'Amine al-Rihani. À noter que Mercure comporte des cratères ainsi baptisés : Abou Nawas, al-Akhtal, Omr el-Kaïs et al-Jahiz. En se trouvant propulsé si haut, avaient-ils eu la même pensée que l'auteur du Prophète qui avait écrit : « Car ce qui en vous est sans limite demeure dans le séjour du ciel. »