La grippe porcine constitue "une grave menace pour la santé publique" (Maison Blanche)

La résurgence de la grippe A(H1N1) constitue "une grave menace pour la santé publique", a rappelé lundi la Maison Blanche dans un communiqué tout en indiquant qu'il était "peu probable" que le virus soit aussi dangereux que celui de la grippe espagnole de 1918-1919.

"Le problème n'est pas que ce virus soit plus mortel qu'un autre virus de la grippe mais plutôt qu'il va infecter davantage de personnes qu'à l'ordinaire, parce qu'il s'agit d'un nouveau virus et que très peu de gens sont immunisés", explique la Maison Blanche qui publie le rapport de l'organe qui conseille le président en matière de sciences, le PCAST (President's council of Advisors of Science and Technology).

Selon ce rapport, "il est peu probable que le H1N1 de 2009 ressemble à la pandémie mortelle de 1918-1919", mais "l'actuel virus constitue une grave menace pour la santé publique de la nation" et "la sévérité de son impact dépendra pour beaucoup du comportement des individus".

Des conseils de prévention sont réitérés: "se laver les mains fréquemment et rester à la maison lorsqu'on est malade se révélera crucial", dit le rapport des conseillers à la Maison Blanche, qui prône également "des campagnes d'éducation intensives" et des règles plus souples dans les entreprises et les écoles pour faciliter l'absentéisme nécessaire en cas de maladie.

"Les lieux de travail devraient assouplir leurs règlements contre l'absentéisme afin que les employés ne ressentent pas la pression de devoir venir au travail lorsqu'ils sont malades", suggère le rapport de la Maison Blanche.

"Le virus H1N1 a la potentiel d'affecter tous les aspects de notre vie, de notre économie à notre sécurité intérieure en passant par notre éducation", a déclaré la secrétaire à la Sécurité intérieure, Janet Napolitano. "Il est peut-être impossible d'arrêter la grippe porcine mais nous pouvons réduire le nombre de personnes sévèrement atteintes en nous préparant bien et efficacement", a-t-elle ajouté.