Le vice-président américain Joe Biden est arrivé jeudi à Bagdad pour une visite surprise, deux jours après le retrait des soldats américains des villes irakiennes, ont déclaré des responsables américains et irakiens.
Le ministre irakien des Affaires étrangères, Hoshyar Zebari, a dit à l'AFP l'avoir accueilli à l'aéroport de Bagdad.
Le vice-président est en Irak pour rendre visite aux soldats américains et pour rencontrer les dirigeants irakiens, le Premier ministre Nouri al-Maliki, le président Jalal Talabani et le président du Parlement, Iyad al-Samarraï, a dit le bureau de M. Biden à Washington.
M. Biden est arrivé à Bagdad tout juste investi du nouveau rôle confié par le président Barack Obama et consistant à superviser l'effort de réconciliation politique entre les différentes communautés.
Sa visite survient deux jours après le retrait des soldats américains des villes d'Irak, dont l'armée et la police assurent désormais la sécurité.
Le président Obama a salué ce retrait comme une "étape importante" vers un désengagement total et un retour de l'Irak à une totale souveraineté, mais il a aussi prévenu que l'Irak avait encore des "jours difficiles" devant lui.
M. Biden avait effectué une visite en Irak en janvier, une semaine avant de prendre ses fonctions de vice-président.
Sa visite intervient trois mois après celle du président Obama, qui avait averti début avril que les prochains 18 mois seraient dangereux pour l'Irak et avait fermement invité le gouvernement dirigé par les chiites à intégrer largement les sunnites au processus politique.
En janvier, M. Biden avait déjà rencontré le Premier ministre Maliki, puis il s'était notamment rendu à Kirkouk, à 255 km au nord de la capitale, une ville symbole des divisions communautaires en Irak. Il était aussi allé à Bassorah, la grande métropole du sud.
M. Biden s'était déjà rendu en septembre 2007 en Irak dans la province d'Al-Anbar, au moment où les premiers effets de la nouvelle stratégie de contre-insurrection et de l'envoi de troupes supplémentaires commençaient à se faire sentir.
Au contraire de Barack Obama, M. Biden avait initialement soutenu l'invasion de l'Irak en mars 2003, puis critiqué la gestion américaine du conflit dans les années suivant la chute de Saddam Hussein.
Le ministre irakien des Affaires étrangères, Hoshyar Zebari, a dit à l'AFP l'avoir accueilli à l'aéroport de Bagdad.
Le vice-président est en Irak pour rendre visite aux soldats américains et pour rencontrer les dirigeants irakiens, le Premier ministre Nouri al-Maliki, le président Jalal Talabani et le président du Parlement, Iyad al-Samarraï, a dit le bureau de M. Biden à Washington.
M. Biden est arrivé à Bagdad tout juste investi du nouveau rôle confié par le...
