L'armée pakistanaise est pour la première fois venue en aide aux milices qui se sont soulevées récemment contre les talibans dans le nord-ouest du pays. Sous la pression de Washington, les forces gouvernementales ont lancé fin avril une vaste offensive contre les extrémistes de la vallée de Swat et des régions voisines, dont l'influence s'était étendue à la faveur d'une trêve conclue en février avec Islamabad. Plusieurs attentats ont depuis été commis en représailles. Hier soir, au moins onze personnes ont été tuées et 34 blessées dans un attentat contre l'hôtel cinq étoiles Pearl Continental, en plein centre-ville de Peshawar, dans le nord-ouest du Pakistan. Plusieurs dizaines de personnes ont été tuées ces derniers mois par des attaques à l'arme légère ou à la bombe dans le district de Dera Ismail Khan, situé en bordure des zones tribales pakistanaises très instables, et régulièrement secouées par des violences confessionnelles.
Vendredi, une attaque a fait une quarantaine de morts, au moment de la grande prière hebdomadaire, dans une mosquée du district du Haut-Dir, non loin du théâtre des combats. Révoltés par ce carnage, un demi-millier d'hommes de la région ont alors constitué une milice, ou « lashkar », pour chasser les talibans et sont passés à l'action ce week-end. Après avoir encerclé des combattants islamistes dans un village du secteur, ces miliciens ont reçu mardi l'aide de deux hélicoptères de combat, a annoncé un officier de police. « Il doit y avoir des pertes dans les rangs des activistes, mais nous en ignorons le nombre, pour le moment », a-t-il déclaré, ajoutant que les succès militaires des miliciens leur valaient des ralliements de plus en plus nombreux.
L'armée s'était jusqu'ici abstenue de leur venir en aide, craignant de ne pas les distinguer des talibans. L'état-major a fait état lundi de 14 morts dans les rangs islamistes. L'hostilité de la population à l'égard des talibans s'était déjà manifestée à plusieurs reprises, ces dernières semaines. Dennis Blair, directeur des services de renseignements nationaux américains, qui rentre d'une tournée au Pakistan et en Afghanistan, s'en est félicité lundi. « Pour la première fois, les opérations de l'armée pakistanaise dans cette partie du monde recueillent le soutien du gouvernement et de l'opinion. Cela tranche véritablement avec la situation par le passé, quand l'armée intervenait et n'avait que peu de soutiens », a-t-il déclaré devant un parterre de professionnels du renseignement, à Washington.
L'état-major pakistanais assure avoir repris l'essentiel de la vallée de Swat, au terme de combats qui ont fait 1 300 morts dans les rangs des talibans et 105 parmi les militaires. Elle reconnaît toutefois l'existence de quelques poches de résistance. L'offensive a fait 2,5 millions de déplacés, regroupés dans la région de Mardan, dont les autorités devront prendre soin au risque de perdre le soutien naissant de l'opinion.
Richard Holbrooke, émissaire des États-Unis dans la région, s'est lui aussi félicité lundi de ce soutien, tout en réclamant la mobilisation de la communauté internationale en faveur des déplacés. « Nous avons invité d'autres pays à s'associer à nos efforts. En fin de compte, nous aurons besoin de plusieurs milliards de dollars pour cette petite partie du Pakistan », a ajouté le diplomate.
Vendredi, une attaque a fait une quarantaine de morts, au moment de la grande prière hebdomadaire, dans une mosquée du district du Haut-Dir, non loin du théâtre des combats. Révoltés par ce carnage, un demi-millier d'hommes de la région ont alors constitué une milice, ou « lashkar », pour chasser les talibans et sont passés à l'action ce week-end. Après avoir encerclé des combattants islamistes dans un village du secteur, ces miliciens ont reçu mardi l'aide de deux hélicoptères de combat, a annoncé un officier de police. « Il doit y avoir des pertes dans les rangs des activistes, mais nous en ignorons le nombre, pour le moment », a-t-il déclaré, ajoutant que les succès militaires des miliciens leur valaient des ralliements de plus en plus nombreux.
L'armée s'était jusqu'ici abstenue de leur venir en aide, craignant de ne pas les distinguer des talibans. L'état-major a fait état lundi de 14 morts dans les rangs islamistes. L'hostilité de la population à l'égard des talibans s'était déjà manifestée à plusieurs reprises, ces dernières semaines. Dennis Blair, directeur des services de renseignements nationaux américains, qui rentre d'une tournée au Pakistan et en Afghanistan, s'en est félicité lundi. « Pour la première fois, les opérations de l'armée pakistanaise dans cette partie du monde recueillent le soutien du gouvernement et de l'opinion. Cela tranche véritablement avec la situation par le passé, quand l'armée intervenait et n'avait que peu de soutiens », a-t-il déclaré devant un parterre de professionnels du renseignement, à Washington.
L'état-major pakistanais assure avoir repris l'essentiel de la vallée de Swat, au terme de combats qui ont fait 1 300 morts dans les rangs des talibans et 105 parmi les militaires. Elle reconnaît toutefois l'existence de quelques poches de résistance. L'offensive a fait 2,5 millions de déplacés, regroupés dans la région de Mardan, dont les autorités devront prendre soin au risque de perdre le soutien naissant de l'opinion.
Richard Holbrooke, émissaire des États-Unis dans la région, s'est lui aussi félicité lundi de ce soutien, tout en réclamant la mobilisation de la communauté internationale en faveur des déplacés. « Nous avons invité d'autres pays à s'associer à nos efforts. En fin de compte, nous aurons besoin de plusieurs milliards de dollars pour cette petite partie du Pakistan », a ajouté le diplomate.
L'armée pakistanaise est pour la première fois venue en aide aux milices qui se sont soulevées récemment contre les talibans dans le nord-ouest du pays. Sous la pression de Washington, les forces gouvernementales ont lancé fin avril une vaste offensive contre les extrémistes de la vallée de Swat et des régions voisines, dont l'influence s'était étendue à la faveur d'une trêve conclue en février avec Islamabad. Plusieurs attentats ont depuis été commis en représailles. Hier soir, au moins onze personnes ont été tuées et 34 blessées dans un attentat contre l'hôtel cinq étoiles Pearl Continental, en plein centre-ville de Peshawar, dans le nord-ouest du Pakistan. Plusieurs dizaines de...
