Benoît XVI plaide pour les chrétiens d'Irak

Le pape Benoît XVI a plaidé pour la reconnaissance des "droits fondamentaux à une coexistence pacifique" des chrétiens d'Irak samedi à Amman, au deuxième jour de sa visite en Jordanie dans le cadre d'un pèlerinage en Terre sainte.

"J'invite avec insistance les diplomates et la communauté internationale (...) ainsi que les responsables politiques et religieux (irakiens) à faire tout ce qui est possible pour assurer à l'antique communauté chrétienne de cette noble terre ses droits fondamentaux à une coexistence pacifique avec l'ensemble des autres citoyens", a déclaré Benoît XVI.

Lors de son intervention devant des dignitaires religieux musulmans dans l'enceinte de la mosquée al-Hussein ben Talal, le pape a "chaleureusement" salué le patriarche chaldéen, Emmanuel III Delly et évoqué le peuple irakien, "dont de nombreux membres ont trouvé refuge en Jordanie".

"Les efforts de la communauté internationale pour promouvoir la paix et la réconciliation, conjugués à ceux des responsables locaux, doivent continuer afin de porter des fruits dans la vie des Irakiens", a-t-il dit.

Le chef de l'église chaldéenne, Emmanuel III Delly, a déclaré à l'AFP qu'il verrait le pape "samedi soir ou dimanche" et qu'il comptait "le remercier d'être venu dans la région et pour ses prières pour la paix et la tranquillité dans le monde".

Le patriarche Emmanuel a affirmé qu'il ne s'attendait pas à une visite prochaine du pape en Irak: "Il ne viendra pas maintenant, je ne sais pas pourquoi, il a d'autres engagements".

Selon des dirigeants chrétiens, sur les 800.000 chrétiens qui vivaient en Irak avant l'invasion de 2003, 250.000 ont quitté le pays où ils sont parfois victimes de violences d'extrémistes musulmans.