Irak : première visite en Irak d'un président turc depuis 33 ans

Le président Abdullah Gül effectuera lundi une visite à Bagdad, la première d'un chef de l'Etat turc en Irak depuis 33 ans, a indiqué dimanche à l'AFP le chef du cabinet de la présidence.

Lors de sa visite à Bagdad, il rencontrera son homologue irakien, le Kurde Jalal Talabani et "un grand nombre d'importants responsables", a affirmé Nassir al-Ani.

A Ankara, un collaborateur de M. Gül a précisé que le président turc rencontrerait également le Premier ministre, le chiite Nouri al-Maliki durant son séjour qui doit durer jusqu'à mardi.

Le dernier président turc à avoir effectué une visite en Irak avait été Farhi Koroturk en 1976. Il avait rencontré le président Ahmed Hassan al-Bakr, le prédécesseur de Saddam Hussein à la tête de l'Irak.

Le président irakien avait effectué il y a un an une visite de deux jours à Ankara où il avait discuté avec son homologue turc de la présence au Kurdistan irakien des rebelles séparatistes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

Ankara a souvent accusé les Kurdes irakiens, qui jouissent en Irak d'un statut d'autonomie vis-à-vis de Bagdad, de tolérer, voire d'aider le PKK. Mais les relations bilatérales se sont améliorées récemment, et les autorités kurdes d'Irak ont manifesté la volonté d'aider la Turquie à lutter contre le PKK.

Des centaines de militants du PKK sont installés dans le Kurdistan irakien, d'où ils lancent des attaques en territoire turc. L'aviation turque lance régulièrement des raids contre ces bases arrières.

Mercredi, en marge du 5e Forum mondial de l'eau à Istanbul, M. Talabani avait indiqué que des partis kurdes d'Irak, de Syrie, d'Iran, de Turquie et d'Europe allaient lancer un appel commun au PKK pour qu'il cesse la lutte armée contre la Turquie.

Le PKK a commencé la lutte armée en 1984 dans le sud-est de la Turquie, pour obtenir l'indépendance de la région. Le conflit a fait environ 44.000 morts.