Proche-Orient Israël menace d’« agir » à Gaza

Mitchell a rencontré Olmert hier à Jérusalem, avant Abbas aujourd’hui en Cisjordanie. Israël a menacé hier d’« agir » dans la bande de Gaza en riposte à la mort d’un de ses soldats dans une attaque à l’explosif, au moment où le nouvel émissaire américain George Mitchell entamait une visite à Jérusalem dans le cadre de sa première tournée régionale. Recevant M. Mitchell, le Premier ministre israélien Ehud Olmert a déclaré qu’il était important que l’Autorité palestinienne « reprenne pied » dans la bande de Gaza, dont elle a été chassée en 2007 par le Hamas. M. Olmert a également souligné qu’une « ouverture permanente des points de passage avec la bande de Gaza » était « liée à la question du soldat Gilad Shalit », enlevé en juin 2006 et détenu par le Hamas. Il a aussi fait savoir que le cessez-le-feu « serait observé et évalué en fonction d’un retour au calme total, la fin des tirs de roquettes, des activités terroristes et de la contrebande d’armes ». « Si le Hamas tire, nous riposterons », a assuré M. Olmert. De son côté, M. Mitchell a déclaré qu’il avait discuté avec M. Olmert « de l’importance critique de consolider le cessez-le-feu, y compris par une cessation des hostilités, la fin de la contrebande et la réouverture des points de passage sur la base des accords de 2005 ». Ces accords prévoient notamment la présence de membres de l’Autorité palestinienne au point de passage de Rafah, entre la bande de Gaza et l’Égypte. « Je pense que je vais revenir dans la région dans un avenir très proche afin de poursuivre (cette) mission », a ajouté M. Mitchell, qui doit rencontrer aujourd’hui en Cisjordanie Mahmoud Abbas. À Gaza, le Hamas a revendiqué le tir de trois obus de mortier sur une unité israélienne qui effectuait une incursion limitée dans le centre du territoire. Quelques heures plus tôt, des appareils israéliens avaient bombardé des tunnels de contrebande reliant le sud de la bande de Gaza à l’Égypte. « Face à une provocation aussi violente, Israël agira pour se protéger », a averti le porte-parole de M. Olmert, Mark Regev. Selon lui, Israël souhaite « le maintien du calme dans le sud, mais l’attaque meurtrière d’hier (mardi) à Gaza était une tentative de le compromettre délibérément ». Le ministre israélien de la Défense, Ehud Barak, a annulé un voyage aux États-Unis prévu hier. Il a participé à une réunion du cabinet restreint de sécurité composé également de M. Olmert et de la ministre des Affaires étrangères, Tzipi Livni, pour examiner l’éventualité d’une riposte plus élargie à Gaza. « Nous devons riposter avec force à toute attaque et toute violation (du cessez-le-feu). Chaque fois que nous y avons renoncé, cela a été interprété comme une faiblesse par le Hamas », a dit le ministre de l’Intérieur et membre du cabinet de sécurité, Meïr Sheetrit. Enfin, huit groupes palestiniens basés à Damas, dont le Hamas, ont rejeté tout accord de trêve avec Israël sans une levée du blocus imposé à Gaza, dans un communiqué diffusé à l’issue d’une réunion des secrétaires généraux des « factions de la résistance ». Message de félicitations de Haniyeh à Obama L’un des principaux dirigeants du Hamas à Gaza, Ismaïl Haniyeh, a envoyé un message de félicitations à Barak Obama après son entrée à la Maison-Blanche, dans lequel il l’exhorte à « rectifier les erreurs de son prédécesseur » George W. Bush, a annoncé hier le Hamas. « Aujourd’hui, nous vous rejoignons dans la marche pour le changement, le changement qui apportera la justice à tous », a ajouté M. Haniyeh. Se référant aux déclarations d’ouverture de M. Obama envers les musulmans, il a affirmé que « la Palestine est la porte d’entrée au monde musulman. La justice et la liberté pour les Palestiniens sont la clé qui ouvrira cette porte ». Le Hamas avait accusé vendredi M. Obama de « commencer à adopter une politique erronée » sur la question israélo-palestinienne. Hausse de 60 % de la colonisation, selon un rapport Le nombre de bâtiments construits dans les colonies de peuplement israéliennes en Cisjordanie occupée a augmenté de 60 % en 2008, révèle un rapport du mouvement anticolonisation La Paix maintenant publié hier. Au moins 1 257 nouvelles « structures » ont été érigées, y compris 748 constructions « permanentes » et 509 mobile-homes. Le rapport du mouvement israélien souligne que des terrains, également situés à l’intérieur des colonies, ont d’ores et déjà été « préparés en vue de la construction de 63 nouvelles structures ». D’autre part, les représentants des colons ont cherché hier à mettre en garde les Israéliens contre le danger que constitue, selon eux, un État palestinien. « Il faut se préparer à lutter contre les pressions américaines » sur le prochain gouvernement, ont-ils dit. Le Hamas reconnaîtrait Israël sur les frontières de 1967 Le Hamas serait « prêt » à reconnaître Israël sur la base des frontières de 1967, a déclaré à l’AFP l’écrivain juif français Marek Halter, qui a rencontré le mois dernier Khaled Mechaal, le chef en exil du mouvement islamiste palestinien. « Il m’a dit que le Hamas était prêt à reconnaître Israël sur la ligne du 4 juin 1967. Il m’a répété ça à plusieurs reprises », a rapporté M. Halter. La rencontre, organisée à Damas par des conseillers du président syrien Bachar al-Assad, a précisé l’écrivain, a eu lieu la veille de l’offensive israélienne à Gaza. L’écrivain affirme avoir relayé les propos de M. Mechaal auprès du Premier ministre israélien, Ehud Olmert, et de la ministre des Affaires étrangères, Tzipi Livni. « On était au deuxième jour de l’offensive. Ils n’ont pas réagi », a-t-il dit.