Atelier de travail Aridi s’engage à développer le port de Beyrouth

Le ministre annonce une série de mesures pour dynamiser le transport maritime. Le ministre des Travaux publics et des Transports, Ghazi Aridi, a inauguré hier un atelier de travail sur l’avenir du transport maritime au Liban, en présence de nombreux représentants des parties concernées. Alors que le port de Beyrouth souffre d’engorgement et que le port de Tripoli est toujours paralysé, le ministre a estimé que le Liban a les atouts nécessaires « pour jouer un rôle exceptionnel » au niveau du transport maritime. « Si la décision d’élargir le port de Beyrouth avait été prise il y a quelques années, nous n’aurions pas eu les problèmes auxquels nous faisons face aujourd’hui », a-t-il ajouté, en imputant ce retard à des « raisons politiques » et à des « intérêts personnels », alors que « le port est productif, que les fonds sont disponibles et que les investisseurs sont prêts ». Ainsi, « élargir le port de Beyrouth a été ma première décision depuis mon entrée en fonctions », a poursuivi M. Aridi, en assurant que « cette décision est en voie d’être appliquée, les études et l’appel d’offres ont été préparés, et les fonds sont disponibles ». Selon lui, « il n’y a plus aucun obstacle » au projet. Abordant ensuite le besoin de nouveaux équipements portuaires, il a affirmé avoir pris des mesures en ce sens en promettant de nouveaux équipements d’ici à quelques mois. En ce qui concerne la possibilité de déposer les conteneurs vides à l’extérieur du port, comme le réclament les opérateurs, le ministre a indiqué qu’une parcelle de 65 000 mètres carrés appartenant à la direction des voies ferrées sera prochainement consacrée à cet effet. En attendant, entre 6 000 et 7 000 mètres carrés ont déjà été récupérés auprès du Haut Comité de secours, a-t-il ajouté. Ghazi Aridi a également évoqué les plaintes relatives aux conditions drastiques de sécurité appliquées au port, en promettant de réduire les fouilles dans la mesure du possible. Pour conclure, le ministre a estimé que près de 90 % des problèmes rencontrés au port ont été réglés ou sont en voie de l’être, en prévoyant une « forte croissance » de l’activité portuaire dans les mois à venir. Pour sa part, le président du comité d’investissement du port de Beyrouth, Hassan Koraytem, a expliqué la situation d’engorgement par la hausse importante du nombre de conteneurs traités au port. Pour faire face à cette situation, il a préconisé l’élargissement du port, l’utilisation d’espaces et de quais supplémentaires, l’achat de nouveaux équipements, l’accélération des activités de transbordement et une meilleure exploitation des infrastructures. Le président du consortium gérant le terminal de conteneurs, Ammar Kanaan, a notamment indiqué que le port de Beyrouth a besoin de huit grues géantes et de deux autres en réserve, en indiquant que les tarifs et les coûts opérationnels seront ensuite déterminés pour permettre au port de rentabiliser ces investissements.