L’intestin des poissons est important pour l’équilibre des océans

L’intestin des poissons joue un rôle majeur pour maintenir le fragile équilibre de l’acidité des océans, vital pour la santé des récifs coralliens et des autres espèces marines, selon une étude publiée cette semaine. Cette découverte, réalisée par une équipe de chercheurs britanniques, américains et canadiens, pourrait aider à résoudre le mystère de l’équilibre du pH (acidité) des mers, que les scientifiques s’efforcent de percer depuis des décennies. Ces travaux, parus dans la revue américaine Science, apportent un nouvel éclairage sur le cycle du carbone des océans qui subit des changements rapides et importants, conséquence de l’accroissement global des émissions de dioxyde de carbone (CO2). Jusqu’ici, les scientifiques pensaient que le carbonate de calcium dissous dans les océans, et qui rend les eaux alcalines, provenait des squelettes des organismes microscopiques formant le plancton marin. Cette étude montre qu’en réalité de 3 à 15 % du carbonate de calcium est produit dans les intestins des poissons et rejeté dans leurs excréments.