Belgique Le scandale Fortis fait tomber le gouvernement

Le gouvernement belge a démissionné hier après avoir été accusé de pressions sur la justice dans le cadre des efforts de sauvetage de la banque Fortis, un scandale qui replonge le pays dans une grave crise politique. « Le Conseil des ministres a décidé de présenter au roi la démission de l’ensemble du gouvernement », a indiqué un porte-parole du Premier ministre Yves Leterme, qui n’était arrivé au pouvoir qu’au mois de mars. Le cabinet a jeté l’éponge après que la plus haute juridiction du pays eut de nouveau accusé les services du Premier ministre d’avoir tenté d’interférer dans le travail de la justice lorsqu’elle examinait les conditions du démantèlement de Fortis décidé par le gouvernement. Dans un document très attendu publié dans la journée, le président de la Cour de cassation, Ghislain Londers, a écrit avoir « des indications importantes » que le gouvernement d’Yves Leterme a tenté de faire pression sur la justice, même s’il a reconnu ne pas disposer « de preuve juridique ». M. Leterme devait se rendre dans la soirée auprès du roi des Belges, Albert II, pour présenter la démission de son gouvernement. Le souverain peut accepter, refuser ou se donner un délai de réflexion. Le chef du gouvernement est un habitué des fausses sorties. En juillet dernier, il avait déjà démissionné faute d’avoir pu trouver un compromis au sujet des demandes d’autonomie accrues de la communauté flamande du pays à l’égard des francophones. Mais trois jours plus tard, le roi l’avait maintenu en poste. Cette fois néanmoins, les choses semblent beaucoup plus graves. L’affaire Fortis s’est transformée en quasi-affaire d’État. Des juges affirment avoir été menacés par l’entourage de M. Leterme pour prendre une décision conforme aux souhaits du gouvernement dans le dossier Fortis. Le coup de théâtre que constitue la démission de son équipe gouvernementale intervient au pire moment pour la Belgique, aux prises comme le reste de l’Europe avec une sérieuse crise économique. Elle replonge aussi le pays dans les turbulences politiques, dont il pensait être provisoirement sorti.