Carter et Assad évoquent à Damas l’état des négociations Syrie-Israël

L’ancien président américain Jimmy Carter, en visite à Damas, a évoqué samedi avec le président syrien Bachar el-Assad l’état des négociations de paix indirectes entre la Syrie et Israël, a rapporté l’agence SANA. Arrivé le matin même dans la capitale syrienne, M. Carter a notamment discuté avec M. Assad de la question du plateau du Golan occupé par l’État hébreu depuis 1967 et que Damas entend récupérer contre un accord de paix, selon SANA. Des pourparlers indirects entre la Syrie et Israël ont été lancés en mai par l’intermédiaire de la Turquie, mais sont interrompus depuis juillet pour des raisons de politique intérieure en Israël. Israël et la Syrie sont en état de belligérance depuis la première guerre israélo-arabe de 1948. Damas exige la récupération du plateau du Golan, occupé par Israël en 1967 et annexé en 1981. Toujours d’après SANA, M. Assad « s’est félicité des efforts déployés par M. Carter pour la paix » alors que l’ancien président américain a « exprimé l’espoir que la nouvelle administration (américaine) s’implique dans le processus de paix régional, ce qui contribuera à réaliser la stabilité au Proche-Orient et dans le monde ». Les deux hommes ont en outre évoqué « la tragédie vécue par les habitants de la bande de Gaza en raison du blocus injuste imposé par Israël ». En vigueur depuis la prise de contrôle de Gaza par le Hamas en juin 2007, ce blocus a été renforcé début novembre dans la foulée d’une recrudescence des violences. L’entretien a également porté sur les relations syro-américaines, gelées depuis plusieurs années, et « les perspectives de les améliorer avec la venue d’une nouvelle administration américaine ». M. Carter a enfin souhaité que les mouvements rivaux Fateh, du président palestinien Mahmoud Abbas, et Hamas « se réconcilient », et « qu’une paix durable se réalise » entre les Palestiniens et Israël. « J’espère que la paix sera une priorité » pour la prochaine administration américaine, a-t-il dit. M. Carter s’était déjà rendu en avril en Syrie.