Premier Salon du pétrole à Bagdad depuis 1990

Une quarantaine de sociétés pétrolières et gazières internationales participent depuis vendredi au tout premier Salon de l’énergie organisé en Irak depuis l’embargo international décrété en 1990 après l’invasion du Koweït par Saddam Hussein. L’embargo a été levé en 2003 après l’intervention américaine. Réunies pendant trois jours dans un hall d’exposition près de l’aéroport international de Bagdad, ces sociétés, dont les Américains de ConocoPhillips et les Russes de Gazpromneft et Loukoïl, souhaitent toutes profiter un jour des immenses réserves de pétrole du sous-sol irakien. Le ministre irakien du Pétrole, Hussein Chahristani, a ouvert la « First ever Iraq energy expo & conférence » en appelant les compagnies étrangères à apporter leur « soutien technique aux efforts de reconstruction » de l’Irak. « Nous vous promettons une coopération totale », a déclaré M. Chahristani, dont le plan de développement prévoit un triplement des exportations pétrolières d’ici à 2018 à 6 millions de barils par jour. Les majors occidentales, notamment BP, Exxon ou Total, sont absentes de la conférence alors qu’elles sont sur les rangs pour revenir en Irak d’où Saddam Hussein les avaient évincées il y a 36 ans, et bénéficier à terme des troisièmes plus importantes réserves mondiales de brut. Avec 115 milliards de barils, l’Irak détient les troisièmes réserves pétrolières au monde, derrière l’Arabie saoudite et l’Iran. Mais faute d’investissements et de modernisation d’un secteur vieillissant, l’Irak produit actuellement seulement 2,4 millions de barils par jour, dont 2 millions à l’exportation.