Tennis - Masters de Shanghai Murray en demi-finale, Federer se relance

Le Suisse Roger Federer a conservé hier ses chances de qualification pour les demi-finales de la Masters Cup de Shanghai en remportant son match face au Tchèque Radek Stepanek en deux sets. Le Britannique Andy Murray a rejoint hier Novak Djokovic, qualifié la veille, en demi-finales du Masters de Shanghai grâce à sa victoire sur le Français Gilles Simon en deux sets, 6-4, 6-2. Il reste quatre candidats pour les deux dernières places. Dans le groupe « or », c’est le vainqueur du match de jeudi entre l’Argentin Juan Martin Del Potro et le Russe Nikolay Davydenko qui s’invitera dans le dernier carré. Dans le groupe « rouge », tout dépend de Roger Federer. S’il bat Murray demain, il accompagnera l’Écossais en demi-finale. S’il perd, Simon continuera son chemin aux côtés du Britannique. Après sa défaite lundi contre Simon, le Suisse s’est relancé en battant, 7-6 (7/4), 6-4, non pas l’Américain Andy Roddick, forfait à cause d’une blessure à une cheville, mais Radek Stepanek, qui se tenait prêt à Shanghai en tant que remplaçant. Le Tchèque n’est que 26e mondial, mais tous les autres suppléants potentiels mieux classés que lui avaient décliné l’invitation. Il a joué son rôle avec panache, sans vraiment inquiéter l’ex-n° 1 mondial. « De toute façon, on est prêt à ce genre de choses puisqu’on croise tous les jours les remplaçants dans les vestiaires. J’ai appris ça après l’échauffement, ça n’a pas changé grand-chose pour moi », a dit Federer. C’est la veille que le Suisse avait vraiment eu peur, lorsqu’il s’était levé malade, souffrant de l’estomac. « Je n’ai pas pu m’entraîner, je ne suis même pas sorti de ma chambre. Il m’aurait été impossible de jouer », a dit l’ex-n° 1 mondial, qui allait nettement mieux le lendemain. Murray tranquille Murray, vainqueur de Roddick lundi, a facilement confirmé sa supériorité sur Simon, qu’il avait déjà dominé le mois dernier en finale du tournoi de Madrid. Fidèle à sa tactique défensive, Murray, n° 4 mondial, a été inébranlable du fond du court, commettant extrêmement peu de fautes. À part lors d’une courte réaction du Français, revenu de 0-4 à 3-4 dans le premier set, la bataille tactique entre deux des plus fins stratèges du circuit a tourné entièrement à l’avantage du plus jeune (21 ans). « Après m’être sorti de ce jeu difficile à 4-3, je me suis senti assez à l’aise. Dans le deuxième set, j’ai dicté souvent l’échange en le faisant bien bouger et je n’ai pas fait beaucoup de fautes », a commenté l’Écossais, qui s’impose de plus en plus comme l’un des grands favoris pour le titre. Bien que qualifié, Murray n’a absolument pas l’intention de laisser filer son match contre Federer, non seulement parce qu’en finissant premier du groupe, il éviterait Djokovic en demi-finale, mais surtout parce qu’il veut sortir Federer du tournoi. « J’aimerais mieux ne pas avoir à jouer contre lui deux fois en une semaine. Vous savez, c’est le meilleur joueur de tous les temps », a-t-il dit. Les résultats de la 4e journée Groupe rouge Andy Murray (G-B) bat Gilles Simon (Fra) 6-4, 6-2 Roger Federer (Sui) bat Radek Stepanek (RépT) 7-6 (7/4), 6-4. Le programme d’aujourd’hui (Pas avant 13h00, heure de Beyrouth) Novak Djokovic (Ser)-Jo-Wilfried Tsonga (Fra) Nikolay Davydenko (Rus)-Juan Martin Del Potro (Arg). Le Suisse croit au « petit miracle » Roger Federer se sent capable d’un « petit miracle » dans la course à la qualification pour les demi-finales de la Masters Cup de Shanghai, dont il exclura Gilles Simon en cas de succès demain face à Andy Murray. Deux jours après sa défaite face au Français, le numéro deux mondial a dominé Radek Stepanek en deux sets, 7-6 6-4, dans le groupe Rouge. Le Tchèque, 27e mondial, a remplacé au pied levé l’Américain Andy Roddick, blessé à une cheville. « J’ai eu vent du forfait d’Andy Roddick peu après mon échauffement, a dit Roger Federer. Maintenant, j’ai la situation en main car si je gagne vendredi contre Andy Murray, je me qualifie et je suis premier de la poule. » En revanche, si le Suisse s’incline face au jeune Écossais, il qualifiera Gilles Simon, quel que soit le résultat du Français face à Radek Stepanek. Federer est apparu peu fringant hier. « En plus de mon mal de dos, je suis tombé malade lundi soir en rentrant à l’hôtel, a-t-il dit. J’avais mal au ventre et je suis resté à l’hôtel toute la journée. Il m’aurait été impossible de jouer mardi. Aujourd’hui, j’étais un peu dans le brouillard, mais ça a suffi. Si, avec tout ça, j’accède aux demi-finales, c’est un petit miracle. » Roger Federer ne s’attend pas à un quelconque relâchement de la part d’Andy Murray, déjà assuré d’une place dans le dernier carré. « Je ne pense pas qu’Andy veuille accéder aux demi-finales sur une défaite, a-t-il prédit. Il a l’occasion de m’éjecter de la compétition. De plus, s’il perd, il doit savoir qu’il terminera deuxième de la poule et que, auquel cas, il affrontera Novak Djokovic. Je m’attends à un match intéressant, comme l’ont été nos derniers matches. »