Tennis Nadal élimine facilement Gasquet à Madrid

Le numéro un mondial continue sereinement son petit bout de chemin. L’Espagnol Rafael Nadal, n° 1 mondial et tête de série n° 1 du Masters Series de Madrid, a facilement éliminé hier le Français Richard Gasquet en 8e de finale du tournoi, en deux sets (6-4, 6-2). Nadal, qui avait par précaution renoncé à s’aligner en double mercredi en raison d’une petite contracture, n’a pas du tout semblé gêné physiquement. Gasquet, alternant coups brillants et balles dans le filet, a finalement commis beaucoup trop d’erreurs pour inquiéter le n° 1 mondial, plus solide que jamais au fond du court et vainqueur en 1h25 min d’échanges. L’Espagnol a pris le service du Français dès le premier jeu du premier set, remporté 6-4. Dans la seconde manche, Gasquet a multiplié les erreurs et a perdu deux fois sa mise en jeu, s’inclinant au final 6-2. Simon et Monfils en quarts Les Français Gilles Simon et Gaël Monfils, respectivement 17e et 18e mondial, ont obtenu quant à eux leur billet pour les quarts de finale. Ils ont respectivement battu les Américains Robby Ginepri, issu des qualifications, et Andy Roddick, tête de série numéro huit de l’épreuve. Tenant du titre, l’Argentin David Nalbandian, tête de série numéro sept, a, lui, été éliminé par son compatriote Juan Martin Del Potro, numéro neuf. Gaël Monfils réalise une fin de saison prometteuse après un début d’année difficile. Quatre jours après avoir disputé la finale du tournoi de Vienne, le Français s’est offert la tête d’un ancien numéro un mondial. Face à Andy Roddick, le Français a conclu d’un ace une rencontre d’une heure et 39 minutes remportée 6-4, 3-6, 6-3 et sera opposé pour une place dans le dernier carré au Britannique Andy Murray, demi-finaliste du dernier US Open et tombeur jeudi du Croate Marin Cilic (7-5, 7-6). Premier joueur à pénétrer sur le court lors de cette journée, Simon, qui conserve un mince espoir de disputer la Masters Cup à Shanghai, s’est imposé face à Ginepri 6-7 6-4 7-6. Après deux heures et 35 minutes d’une âpre bataille, le Français a prévalu, non sans avoir sauvé deux balles de match dans le tie-break de la manche décisive. Simon pointe actuellement à la 12e place de la Race dont les huit premiers se rendront en Chine début novembre. Il ne comptait que 51 points de retard sur Del Potro, actuellement dernier qualifié, avant l’épreuve madrilène. Pour une place dans le dernier carré, Gilles Simon affrontera vendredi le vainqueur de la rencontre qui doit opposer le Serbe Novak Djokovic, troisième mondial, au Croate Ivo Karlovic, tête de série numéro 14. David Nalbandian avait créé la sensation l’an passé avec une fin de saison tonitruante, où il avait notamment inscrit Madrid à son palmarès. Quatre jours après sa victoire à Stockholm, sa route vers un nouveau succès a été interrompue par Del Potro, numéro neuf et révélation de la saison, qui s’est imposé 6-4, 6-2. Zurich : fin de série pour Jankovic Jelena Jankovic, n° 1 mondiale, a été battue par l’Italienne Flavia Pennetta, hier, au 2e tour du tournoi WTA de Zurich, sur le score de 5-7, 6-3, 6-3, cette défaite mettant fin à une série de 12 victoires d’affilée pour la Serbe. Jankovic, qui a récemment remporté les tournois de Pékin, Stuttgart et Moscou, trois titres venant s’ajouter à celui conquis à Rome avant l’été, a paru démunie face à une adversaire agressive et tenace, frappant fort et la mettant constamment sous pression. Il s’agit de la première victoire en six rencontres contre Jankovic pour l’Italienne qui a ainsi pris sa revanche de la semaine dernière à Moscou, lorsque la Serbe l’avait battue en quarts de finale en deux sets. Pennetta sera opposée en quarts de finale à la Slovène Katarina Srebotnik ou à la Polonaise Agnieszka Radwanska.