Échos de Syrie Un million de Syriens affectés par la sécheresse De Jihad Yazigi

Les Nations unies ont lancé un appel pour lever 20 millions de dollars afin de soutenir le million de Syriens affectés par la vague de sécheresse dans le pays. Selon l’Office pour les affaires de coordinations humanitaires des Nations unies (OCHA), la Syrie est touchée par « la pire vague de sécheresse de ces quatre dernières décennies » et « jusqu’à un million de personnes – essentiellement des bergers et des agriculteurs de subsistance – font face au risque de perte de bétail et d’augmentation de la malnutrition ». Selon l’OCHA, les faibles pluies de la saison 2007/2008 ont entraîné une baisse significative du rendement moyen des récoltes de bases, tant dans les régions irriguées que les dans zones alimentées par la pluie, et une « baisse de la végétation dans les champs ». Par conséquent, « environ 59 000 bergers ont perdu tout leur troupeau, et 47 000 autres ont perdu entre 50 et 60 % de leur bétail ». La sécheresse vient s’ajouter a la hausse des prix alimentaires. Selon l’OCHA, une mission onusienne a effectué une tournée dans les régions les plus affectées et elle a trouvé la situation « bien pire que prévu initialement ». « De nombreuses personnes mangent moins, vendent leurs avoirs ou migrent », tandis que « l’anémie, la diarrhée et la malnutrition sont en hausse particulièrement chez les enfants de moins de 5 ans et les femmes enceintes », ajoute l’organisation. Le gouvernement syrien a récemment annoncé que la récolte de blé pour 2007/2008 représente la moitié de celle de l’année dernière, au plus bas depuis une vingtaine d’années. Les récoltes de coton et d’orge sont également en forte baisse par rapport à l’année dernière. Près de 50 % de la population syrienne vit dans les régions rurales. Cette tranche est donc très dépendante du secteur agricole, qui représente environ 20 % du PIB et emploie près d’un quart de la population active. Au cours des cinq dernières décennies, le gouvernement bassiste s’est vanté de ses politiques en faveur des fermiers et des pauvres, et du fait que le pays est parvenu à une autosuffisance pour la plupart des produits agricoles. Selon l’OCHA, « la situation ne devrait pas s’améliorer avant le printemps 2009, si la pluie ne fait pas défaut pour la deuxième année consécutive ». editor@syria-report.com En coopération avec : The Syria report