Éclairage Peut mieux faire ? d’Émilie SUEUR

« Elle a fait mieux que prévu. » Si Joe Biden a été donné vainqueur du débat entre les colistiers dans deux sondages réalisés par CNN et CBS News, plus de 80 % des personnes interrogées ont estimé que Sarah Palin, possible future vice-présidente des États-Unis, « a fait mieux que prévu ». Certains, notamment dans les rangs républicains, s’en réjouiront certainement et souligneront à quel point la gouverneure a le potentiel nécessaire pour se mettre au niveau. Que la possible prochaine numéro deux américaine « ait fait mieux que prévu » reste pourtant préoccupant, alors que ce « qui était prévu » tenait de la catastrophe, à l’image de ses précédentes interviews. Il y a quelques jours, Sarah Palin avait étalé l’étendue de son impréparation lors d’un entretien accordé à Katie Couric, sur CBS. Cuisinant Palin sur la crise financière, Couric lui avait demandé de citer quelques réalisations de John McCain, membre du Congrès pendant 26 ans et président de la comission du Commerce, en matière de réforme des marchés. Dans un premier temps, Sarah Palin s’était contentée de reprendre l’exemple cité par la journaliste. Alors que Couric lui demandait de citer d’autres exemples, Palin avait tenté, à deux reprises, de botter en touche en rappelant que McCain était un « franc-tireur » puis en affirmant, sans élaborer, que McCain était l’homme de la situation. Refusant de se contenter de cet argument, Couric avait insisté : « Je vais juste vous demander, encore une fois, des exemples spécifiques (...). » Réponse de Palin : « J’essaierai d’en trouver et je vous les amènerai. » Sur Israël et l’Iran, Palin avait eu des accents particulièrement « bushiens », aussi bien sur le fond que dans la forme, trop souvent confuse. « Il est évident pour moi qui sont les gentils (good guys) et les méchants (bad guys) là-dedans. Les méchants sont ceux qui disent qu’Israël est un cadavre puant et devrait être éradiqué de la surface de la planète. Ce n’est pas un gentil qui dirait ça. » Et dire que certains diplomates s’enferrent dans des analyses poussées. Jeudi soir, Sarah Palin a encore réussi à déraper sur quelques dossiers cruciaux. Notamment sur celui du réchauffement climatique, quand elle a expliqué : « Je ne veux pas débattre de ses causes. Ce dont je veux débattre, c’est comment nous allons faire pour rendre positif son impact. » Ce à quoi Joe Biden a répondu que « si on ne comprend pas les causes (du réchauffement climatique), il est virtuellement impossible d’avancer une solution ». Par rapport à ses précédentes prestations, Sarah Palin, et son sourire plus blanc que blanc, a toutefois limité les dégâts. Probablement grâce aux cours intensifs de rattrapage prodigués avant le débat par les conseillers de McCain à la « Hockey Mum ». Ceci était d’autant plus nécessaire que ces derniers jours, la colistière de McCain n’a pas été épargnée par certains représentants de son propre camp. David Brooks, éditorialiste proche des républicains du New York Times, avait écrit que la candidature de Palin était « embarrassante ». Kathleen Parker, un temps ardente défenseur de Palin, avait même appelé au retrait pur et simple de la gouverneure de l’Alaska. Palin a donc fait « mieux que prévu ». Mais éviter la catastrophe est-il suffisant pour prétendre à la vice-présidence de la première puissance mondiale ? Et ce surtout quand McCain, possible futur président, affiche un bilan de santé tenant de l’encyclopédie médicale.