L’Éthiopien Haile Gebreselassie a battu le record du monde du marathon, hier à Berlin, en 2 h 03 min 59 sec, devenant en outre le premier homme au monde à parcourir la distance sous les 2 h 04 min.
L’athlète, qui établit ainsi le 26e record du monde de sa carrière, améliore le précédent record du monde sur les 42,195 km de 27 secondes, un record qu’il avait battu l’an dernier dans la capitale allemande en 2h04 min 26 sec.
« Je suis si, si content. Tout a été parfait aujourd’hui, la météo était parfaite, le public était parfait ! Je suis si content ! » s’est exclamé le marathonien, à son arrivée sous la porte de Brandebourg par un soleil radieux.
« Il y a deux semaines, j’ai eu un petit problème au mollet et j’avais quelques doutes en venant ici, mais j’ai pris une semaine de repos et le problème semble être réglé », a-t-il encore souligné, son inaltérable sourire aux lèvres.
Gebreselassie, double champion olympique du 10 000 m en 1996 à Atlanta et en 2000 à Sydney, avait indiqué à la mi-septembre qu’il pouvait améliorer son record lors du marathon de Berlin qu’il remporte ainsi pour la troisième fois consécutive.
Interrogé sur ses objectifs, il a souligné pouvoir « peut-être » atteindre la marque de 2h03’30’’. « Mais mon plus gros adversaire, c’est mon âge », a plaisanté l’athlète de 35 ans lors d’une conférence de presse à l’issue de la course.
Il a également réaffirmé ce week-end que Berlin, où se tiendront aussi l’an prochain les championnats du monde d’athlétisme, était une ville qui lui portait particulièrement chance. « Ici c’est comme à la maison », a-t-il dit au quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung de dimanche.
Sur les neuf marathons qu’il a disputés jusqu’ici dans sa carrière, il en a remporté six, dont celui de Dubaï en janvier. Lors des derniers JO, l’Éthiopien n’a pas voulu défendre ses chances, redoutant le fort taux d’humidité et la chaleur excessive, ainsi que la pollution.
C’est le Kényan Samuel Wanjiru qui, à seulement 21 ans, est devenu le nouveau champion olympique de la spécialité en battant le record olympique en 2 h 06 min 32 sec.
Quadruple champion du monde du 10 000 m (1993, 1995, 1997, 1999), « Gebre » n’avait guère brillé sur la distance à Pékin, se classant seulement sixième, tandis que son compatriote Kenenisa Bekele avait décroché la médaille d’or de la discipline.
Déjà coureur de fond et homme d’affaires, Gebreselassie avait indiqué en mai envisager d’entamer une carrière politique en Éthiopie.
Le marathonien refuse en tous les cas de dire quand il mettra un terme à sa carrière sportive. « Celui qui donne la date de son retrait s’est déjà retiré dans son cœur », a-t-il poétiquement indiqué hier.
À Berlin dimanche, Gebreselassie a devancé les Kényans James Kwambai (2h05’36’’) et Charles Kamathi (2h07’48’’).
L’entraîneur de l’équipe d’Allemagne de football, Joachim Löw, avait donné le coup d’envoi de ce marathon à 09h00 heure locale (07h00 GMT). Quelque 40 000 coureurs participent à cette 35e édition de l’un des marathons les plus réputés dans le monde, avec New York, Londres, Chicago ou encore Boston.
Chez les femmes, l’Allemande Irina Mikitenko s’est imposée sur le bitume berlinois en 2 h 19 min 19 sec après avoir déjà remporté le marathon de Londres en avril.
Elle avait déclaré forfait pour les Jeux olympiques de Pékin à cause d’une blessure à un pied.
L’Éthiopien Haile Gebreselassie a battu le record du monde du marathon, hier à Berlin, en 2 h 03 min 59 sec, devenant en outre le premier homme au monde à parcourir la distance sous les 2 h 04 min.
L’athlète, qui établit ainsi le 26e record du monde de sa carrière, améliore le précédent record du monde sur les 42,195 km de 27 secondes, un record qu’il avait battu l’an dernier dans la capitale allemande en 2h04 min 26 sec.
« Je suis si, si content. Tout a été parfait aujourd’hui, la météo était parfaite, le public était parfait ! Je suis si content ! » s’est exclamé le marathonien, à son arrivée sous la porte de Brandebourg par un soleil radieux.
« Il y a deux semaines, j’ai eu un petit problème au mollet et j’avais quelques doutes en venant ici, mais j’ai pris une semaine de repos et le...
L’athlète, qui établit ainsi le 26e record du monde de sa carrière, améliore le précédent record du monde sur les 42,195 km de 27 secondes, un record qu’il avait battu l’an dernier dans la capitale allemande en 2h04 min 26 sec.
« Je suis si, si content. Tout a été parfait aujourd’hui, la météo était parfaite, le public était parfait ! Je suis si content ! » s’est exclamé le marathonien, à son arrivée sous la porte de Brandebourg par un soleil radieux.
« Il y a deux semaines, j’ai eu un petit problème au mollet et j’avais quelques doutes en venant ici, mais j’ai pris une semaine de repos et le...
