Basket-ball Les Sonics de Seattle deviennent le Thunder d’Oklahoma

Les Sonics (NBA) de Seattle (Washington) qui ont déménagé cet été à Oklahoma City ont été rebaptisés le Thunder, ont annoncé les responsables du club de basket-ball. Les nouveaux propriétaires de la franchise ont décidé de quitter Seattle après qu’un projet de construction d’un nouveau stade, plus rentable, fut abandonné. En vertu d’un accord obtenu en juillet, le propriétaire Clay Bennett et ses partenaires financiers se sont engagés à verser 45 millions de dollars à Seattle, qui pourra en outre conserver le nom de l’équipe, son logo et ses couleurs dans l’espoir d’obtenir un jour une nouvelle franchise. Si elle n’y parvient pas d’ici à cinq ans, la ville recevra en plus 30 M de dollars. La ville d’Oklahoma City a accueilli pendant deux saisons (2005/2006 et 2007) l’équipe des Hornets de La Nouvelle-Orléans, dont la salle avait été ravagée par le passage du cyclone Katrina en août 2005. Dans l’histoire récente de la NBA, deux autres équipes ont changé de ville : en 2001, les Grizzlies ont quitté Vancouver pour Memphis, tandis qu’en 2002, les Hornets de Charlotte ont déménagé à La Nouvelle-Orléans.