Handball : les Français champions olympiques

Les handballeurs français sont devenus champions olympiques en battant l’Islande 28 à 23, hier, en finale à Pékin. La France avait déjà été championne du monde (1995, 2001) et d’Europe (2006), mais c’est la première fois qu’elle décroche le titre olympique. C’est aussi la première fois dans l’après-guerre qu’une équipe de France gagne la médaille d’or d’un sport collectif en salle. Cette victoire couronne une génération exceptionnelle de joueurs, dont huit, Bertrand Gille, Guillaume Gille, Didier Dinart, Joël Abati, Olivier Girault, Thierry Omeyer, Daniel Narcisse et Jérôme Fernandez, ont désormais réussi le « grand chelem » Europe/monde/JO. Elle consacre aussi l’équipe qui a fait la plus forte impression de la première à la dernière rencontre. Les Tricolores terminent en effet invaincus avec 7 victoires, dont une en demi-finale sur le champion en titre, la Croatie, et un nul (contre la Pologne). En finale, les Islandais, invités surprise à ce niveau, n’ont tenu qu’une grosse dizaine de minutes. Les Bleus ont fait la différence sur une série de cinq buts et quelques arrêts décisifs d’Omeyer qui les a fait passer de 4-4 à 9-4 au milieu de la première mi-temps (17e). Les Nordiques ne les ont plus jamais revus (15-10 à la pause). C’est la deuxième médaille française en handball aux Jeux après la troisième place obtenue à Barcelone (1992).