L’Ossétie du Sud, un territoire prorusse

L’Ossétie du Sud (70 000 habitants) est, tout comme l’Abkhazie, une région séparatiste prorusse qui a proclamé son indépendance de la Géorgie au lendemain de la chute de l’Union soviétique et l’a défendue par les armes. Le conflit en Ossétie du Sud (3 900 km2) a éclaté fin 1990, lorsqu’elle s’autoproclame « république soviétique ». Cette décision est rejetée par le Parlement indépendantiste géorgien qui décrète la dissolution de la région autonome. Le 7 janvier 1991, le président soviétique Mikhaïl Gorbatchev annule les mesures prises par les Géorgiens et envoie des renforts aux troupes soviétiques stationnées en Ossétie où nationalistes géorgiens et ossètes sont aux prises. Les forces séparatistes ossètes infligent une défaite aux Géorgiens et le 19 janvier 1992, les Ossètes du Sud se prononcent par référendum pour leur indépendance et leur rattachement à l’Ossétie du Nord (qui fait partie de la Fédération de Russie). Au terme d’un accord de cessez-le-feu conclu en juin 1992, une force d’interposition tripartite composée de soldats ossètes, géorgiens et russes, est créée et déployée le long de la frontière entre la Géorgie et l’Ossétie du Sud pour maintenir le statu quo. Les incidents ont toutefois continué. En août 2004, des affrontements ont opposé Géorgiens et Ossètes, faisant plusieurs morts des deux côtés. L’Ossétie du Sud compte intégrer la Fédération de Russie, au côté des Ossètes du Nord, comme l’a réaffirmé en 2005 le leader ossète Edouard Kokoïty : « L’Ossétie du Sud est indépendante de la Géorgie, et nous aspirons à intégrer la Fédération de Russie. » Cette déclaration faisait suite à la présentation d’un plan par le président géorgien Mikhaïl Saakachvili, prévoyant une « autonomie élargie » pour la région séparatiste et qui a été rejeté par les Ossètes.