Les États-Unis clarifient leur politique d’octroi des visas aux Libanais Victor FLEURY

Au cours d’un entretien accordé hier à des médias locaux, le consul des États-Unis au Liban, Kirk Smith, a tenu à clarifier la position de son pays sur les procédures d’octroi des visas pour les Libanais. « Il y a toute une mythologie qui s’est installée sur l’octroi des visas par les États-Unis. Nous voulons donner des informations véridiques », affirme le consul Smith. Concernant les visas pour les non-immigrants, le consul souligne que plus de 70 % des demandes sont accueillies favorablement par ses services. Le délai d’attente avant une réponse varie de sept jours à deux semaines. Seule une petite partie des milliers de candidatures requiert une procédure additionnelle. « Nous essayons d’aller le plus vite possible, mais cela peut interférer avec les projets de voyage des demandeurs, déclare Kirk Smith. La religion n’est jamais prise en compte pour l’obtention d’un visa. Et il n’est pas, non plus, plus facile d’avoir un visa touristique si un proche résidant aux États-Unis garantit le retour de la personne », tient à ajouter le consul. Pour obtenir un visa de non-immigrant, le demandeur doit avant tout démontrer qu’il possède de forts liens sociaux, économiques ou familiaux au Liban. « C’est une évaluation très juste, les critères sont les mêmes pour tout le monde, y compris les réfugiés palestiniens. Les raisons d’un refus concernent principalement les gens qui n’ont pas de raisons particulières de revenir ici », confie M. Smith. Selon les officiels américains présents à cette réunion, il n’y a pas de questions rédhibitoires dans le questionnaire à remplir. Les services consulaires cherchent avant tout à établir un profil personnel du demandeur. Si une demande a été refusée une fois, ce n’est d’ailleurs pas un obstacle pour l’obtention d’un visa dans le futur. Seuls les formulaires délivrés sur le site officiel de l’ambassade (lebanon.usembassy.gov) sont acceptés. M. Smith met en garde les demandeurs contre des agences indépendantes qui travaillent à remplir les formulaires et collecter les documents nécessaires. « Ces agences ne sont pas officielles, elles ne représentent pas les États-Unis. Il n’y a aucune affiliation entre nous », assure-t-il. Pour les personnes ne parlant pas anglais, le consulat américain préconise de s’adresser à un ami anglophone ou à une personne de la famille pour les aider dans leurs démarches plutôt que de s’adresser à ces organismes. L’obtention d’un visa étudiant nécessite plus de formalités qu’un visa touristique. Le demandeur doit avant tout démontrer qu’il est motivé et qu’il a été accepté dans une université américaine pour un programme universitaire complet. Il doit également disposer d’un logement aux États-Unis et avoir une solide maîtrise de l’anglais. Le candidat doit aussi prouver qu’il possède l’argent nécessaire pour payer la première année d’étude, et qu’il dispose de fonds suffisants pour les années suivantes. « Cette question doit être mise en relief car les universités américaines sont encore plus chères pour les étrangers que pour nos citoyens », explique le consul Smith. Concernant les demandes de visa pour les immigrants, le candidat doit démontrer qu’il possède de forts liens avec les États-Unis. C’est donc la démarche inverse d’une demande touristique. Seuls les proches (parents, enfants, épouse) d’un citoyen américain ont des facilités pour obtenir ce visa. « Si nous refusons un visa de ce type, c’est pour des raisons très sérieuses », assure M. Smith. Le consul rappelle que les États-Unis ne pratiquent pas de tests ADN sur les demandeurs, contrairement à certains pays européens. Il faut ainsi garder avec précaution les documents officiels de famille. Un point essentiel pour l’acquisition d’un visa de travail est la qualification professionnelle du candidat. « Notre pays recherche des catégories particulières de travailleurs », explique le consul. Kirk Smith appelle les demandeurs à la vigilance car de nombreuses agences organisent de faux concours pour obtenir un visa américain. Par exemple, il y a des organismes partout dans le monde qui proposent aux candidats de participer à une loterie. Ils leur annoncent ensuite qu’ils ont été tirés au sort et leur demandent de l’argent, pour les frais d’inscription. « Si on vous demande de l’argent, refusez. Si vous êtes sélectionné par la loterie américaine, vous recevrez une lettre officielle du gouvernement américain », conclut le consul Smith.