Auto Les préparatifs du 31e rallye du Liban de l’ATCL vont bon train

L’Automobile et Touring Club du Liban (ATCL) organise le 31e rallye du Liban du 27 au 29 juin. Placé sous le haut patronage du président de la République, le général Michel Sleiman, cet événement va attirer de nombreux pilotes libanais, arabes et étrangers. Dans ce cadre, les préparatifs de cette prestigieuse épreuve internationale vont bon train, et on s’active ferme du côté de l’ATCL. À noter ici qu’un lien étroit lie le sport automobile au Liban à l’ATCL, qui se targue d’être le seul représentant de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) au pays du Cèdre. En effet, le premier rallye fut organisé en 1952 sous le nom du rallye Liban-Syrie. Trois ans plus tard, le rallye fut intitulé « Tour du Liban » avec pour distance totale 647 km. L’année 1968 témoigne de la naissance du rallye de Montagne qui est devenu l’un des plus célèbres rallyes au Moyen-Orient. De ce fait, des pilotes de haut calibre y ont participé notamment l’italien Sandro Monari qui a remporté la coupe de la Fédération internationale du sport automobile en 1977. En 1993, le rallye prend le nom de « Marlboro Rallye du Liban » et beaucoup de pilotes arabes et étrangers y ont pris part, parmi eux le Finlandais Tommy Makkinen, le Norvégien Peter Solberg, le Français Pierre Cézar Baroni, l’Émirati Mohammad ben Sulayem, le Saoudien Abdallah Bakhashab, le Qatari Said el-Hajiri et son compatriote Nasser al-Attiyah, ainsi que tant d’autres comme Yves Loubet (France), Pierro Liatti (Italie), en plus des meilleurs pilotes libanais : Roger Feghali, Nabil Karam, Jean-Pierre Nasrallah, Samir Ghanem, Billy Karam, Maurice Sehnaoui, connu sous le pseudonyme de « Bagheera », Michel Saleh, etc. Pour la présente édition, le club organisateur promet à nouveau les meilleurs pilotes arabes et internationaux. Enfin, rappelons que l’ATCL tiendra une conférence de presse le jeudi 19 juin 2008 à 12h à l’hôtel Regency Palace (Adma) pour annoncer les traits principaux du 31e Rallye du Liban.