L’ESU, une association fondée en 1918

L’association est un organisme non gouvernemental, qui utilise l’anglais comme vecteur de communication, d’ouverture et de compréhension internationale. Elle vise les jeunes dans le monde, de tout milieu social et les encourage à tirer le meilleur profit de l’anglais pour exploiter leur potentiel dans toute sa mesure. L’association a été fondée en 1918 ; un de ses premiers présidents était Winston Churchill dont la maîtrise de la langue anglaise a changé le cours de l’histoire, comme il est dit dans la présentation de l’association. Aujourd’hui, celle-ci regroupe plus de 50 pays. La plupart d’entre eux participent à la compétition Public Speaking. Deux étudiants sont sélectionnés par pays. Ils partent une semaine à Londres où ils assistent à des débats au Parlement et simulent par ailleurs eux-mêmes une séance parlementaire. Une compétition a lieu à Londres entre les gagnants des différents pays. Le gagnant final est reçu à Buckingham Palace par le prince Philip. C’est l’engagement et le dynamisme de Youmna Asseily qui est la présidente de la section Liban de l’ESU depuis 1997 – elle a aussi été présidente du Conseil international de l’ESU – et des douze membres actifs de la branche Liban de l’ESU qui permet aux jeunes Libanais de bénéficier de tout ce que ce réseau mondial peut offrir. L’ESU avait également pris l’habitude de faire venir au Liban le Shakespeare Globe Theater pour des ateliers de théâtre. Le but de ces ateliers est d’apprendre à s’écouter les uns les autres, de regarder ses propres phobies, etc. Ils ont connu un grand succès. Le dernier en date a rassemblée 800 personnes; il avait eu lieu en 2006, avant la guerre. Depuis, l’assurance refuse de couvrir les animateurs qui viendraient au Liban. L’association organise régulièrement des activités, toutes axées sur les universitaires, « car ce sont eux qui représentent l’avenir », explique Youmna Asseily.