OMC La croissance du commerce mondial devrait ralentir à 4,5 % en 2008

La croissance du commerce mondial pourrait tomber à 4,5 % en 2008, contre 5,5 % en 2007, selon les prévisions annoncées hier par l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Les turbulences sur les marchés financiers assombrissent les perspectives du commerce mondial pour 2008, note l’OMC dans son rapport annuel. Les prévisions pour 2008 pourraient même empirer : une décélération plus forte que prévu de la croissance mondiale pourrait faire tomber la croissance du commerce « bien au-dessous des 4,5 % prévus », note le rapport. Les prix du pétrole sont « un risque de plus », a ajouté un économiste de l’OMC, Michael Finger, en précisant que les projections avaient été élaborées sur la base d’un prix moyen de 95 dollars le baril en 2008. « Nous ne savons pas ce qui peut arriver durant le second semestre : s’il y a une récession, cela peut faire baisser les prix du pétrole », a-t-il noté. L’organisation relève que le ralentissement économique des pays développés n’est que partiellement compensé par la croissance soutenue des pays émergents. En 2007, la croissance du commerce mondial était de 5,5 %, soit nettement inférieure aux résultats de 2006 où elle avait atteint 8,5 %. Aux États-Unis, la demande intérieure, qui a stagné au quatrième trimestre 2007, pourrait reculer au premier semestre 2008, souligne le rapport. La forte baisse des taux d’intérêt aux États-Unis n’a apporté qu’une brève bouffée d’oxygène aux marchés financiers, analyse l’OMC. Parallèlement, elle a « causé des ravages sur les marchés des changes et des produits de base au premier semestre 2008 ». Toutefois, les exportations des États-Unis devraient progresser dans la même période, « soutenues par une forte dépréciation effective réelle et par les capacités excédentaires des États-Unis dues à la faiblesse de la demande intérieure », prédit l’OMC. Dans les pays en développement, les perspectives sont plus réjouissantes avec la prévision d’une « forte croissance de la production et du commerce ». La flambée des prix des produits de base, notamment des combustibles et des métaux, a « considérablement amélioré la situation financière de la plupart des régions en développement et a stimulé les importations », selon le rapport. Dans le même temps, « le renchérissement de l’énergie et des produits alimentaires a provoqué des pressions inflationnistes dans le monde entier ».